INDÚSTRIA ARMAMENTÍSTICA

L'economia europea es vesteix de camuflatge

___________________________________________________
El discurs bel·licista ha impregnat les institucions europees fins al punt de modificar les pròpies bases econòmiques neoliberals d'Europa i canviar les regles del joc global.

Yago Álvarez Barba
@EconoCabreado
Coordinador de la secció d'economia
13 JUL 2024 07.00

“Hem de gastar més, hem de gastar millor, hem de gastar europeu”. Aquestes són les paraules amb les quals la presidenta de la Comissió Europea (CE), Ursula Von der Leyen, resumia en una entrevista amb The Financial Times la nova estratègia europea per a enfortir la indústria armamentística del continent. El que sembla una simple frase posa potes enlaire els fonaments neoliberals sobre els quals es va construir la Unió Europea (UE).

“Gastar més” assenyala un canvi en els dogmes de l'austeritat pressupostària en els quals té sempre la vista posada la CE i de la qual només es van apartar durant uns anys a causa dels efectes devastadors de la pandèmia. “Gastar millor” apunta a la cerca de l'eficiència en la despesa mitjançant compres conjuntes “igual que hem fet amb les vacunes o el gas” tal com va dir Von der Leyen en la mateixa entrevista. Fins ara, aquestes han estat les dues úniques compres conjuntes que han realitzat els Estats membres, però sembla que és la nova senda a seguir també per a les armes.

La CE no vol tan sols comprar armes al millor postor, tal com marquen les regles del lliure mercat, sinó que pretén que aquesta despesa es faci directament en empreses europees

Però, sens dubte, la major bolcada a la política d'inversió i comercial en la qual s'ha basat l'Europa dels mercats i el lliure comerç és la part de “gastar europeu”. La CE no vol tan sols comprar armes al millor postor, tal com marquen les regles del lliure mercat, sinó que pretén que aquesta despesa es faci directament en empreses europees per a enfortir la indústria domèstica i deixar de dependre del seu actual principal proveïdor i beneficiat d'aquest increment en la despesa militar que exigeixen els acords de l'OTAN: els Estats Units.

El tema i aquesta deriva cap a la despesa en armes europees no és nou, “ja es venia forjant des de fa anys”, explica al Salto Laëtitia Sédou, investigadora en la Xarxa Europea Contra el Comerç d'Armes (ENAAT per les seves sigles en anglès). “Però ara —explica— els nous conflictes han servit d'argument perfecte per a accelerar aquest impuls i mostrar a la indústria armamentística com el sector que ens salvarà de tot”.

Keynesianisme de guerra
Per a vendre aquesta opció al públic europeu, fa falta alguna cosa més a parlar de defensa i dels perills de guerra per a Europea, que molts no es creuen. La narrativa ha incorporat altres elements econòmics que recorden a les polítiques keynesianes de despesa pública per a generar riquesa i ocupació. “Ens diuen que generarà llocs de treball, creixement econòmic i seguretat”, diu Sédou, “se'ns mostra a les armes com si fos un requisit necessari per a tot, tant per a la sostenibilitat econòmica com de la mateixa democràcia”.

Margarita Robles va arribar a dir en 2018 que “la despesa militar és despesa social perquè genera llocs de treball”

A Espanya tampoc és nova aquesta narrativa del keynesianisme de guerra. Ha format part de l'argumentari de la ministra de Defensa Margarita Robles des de fa anys. “La indústria espanyola de Defensa crea molts llocs de treball”, va dir en una entrevista en 2022, “invertir en defensa és invertir en innovació, en tecnologia i en treball”, va dir en una altra en 2023 i fins i tot va arribar a dir en 2018 que “la despesa militar és despesa social perquè genera llocs de treball”.

Però fins i tot si ho veiem des del punt de vista merament econòmic i d'eficiència en la inversió, aquesta narrativa és falsa. “Aquesta indústria no genera més llocs de treball en ràtio d'inversió que altres indústries civils”, explica al Salt Tica Font, investigadora del Centre Delàs i especialista en economia de defensa i comerç d'armes. Pel que invertir aquestes ingents quantitats en altres indústries o en la transició ecològica podria generar molt més empleo que el que crea el sector armamentístic.

Banc Europeu de Guerra

El gir bèl·lic europeu en matèria econòmica ha posat en el debat fins i tot els propis estatuts de funcionament del braç financer de la UE, el Banc Europeu d'Inversions (BEI). L'entitat presidida per Nadia Calviño va rebre pressions per part d'un gran nombre d'Estats membre perquè obri les portes a finançar projectes transfronterers de defensa, alguna cosa que va en contra dels límits i funcions que, fins ara, ha tingut el BEI. Calviño remoloneó amb aquests límits marcats en els estatuts del banc al·legant que s'haurien de modificar en cas que es pretengui escometre aquest tipus de finançaments, però es mostra receptiva a futurs canvis o, fins i tot, a vorejar els límits actuals per a poder finançar uns certs tipus d'armament amb els estatuts actuals.

El parany consisteix en dos conceptes que alimenten d'igual forma la mateixa indústria: el control fronterer i les tecnologies de doble ús (aquelles que poden tenir un ús civil). “Això inclou els drons i la protecció de fronteres”, va dir la pròpia Calviño, que ja són finançats pel BEI en l'actualitat, per la qual cosa es podria dotar de majors recursos a aquesta línia de finançament, que actualment compta amb 8.000 milions fins a 2027 dels quals només s'han consumit 2.000, segons va explicar la pròpia Calviño, enfortint la indústria militar europea sense incomplir les normes del banc. L'exministra es va comprometre a accelerar el repartiment d'aquesta línia de finançament, així com a elaborar un informe sobre quins altres productes es poden emportar fons europeus gràcies a la martingala de les armes d'ús dual.

Igual que altres mesures enumerades en aquest article, aquesta ampliació de les capacitats del BEI ja portava anys debatent-se, “però hi havia resistència d'alguns països, en particular Alemanya”, afirma Sédou. El nou gir bèl·lic i el posicionament de Calviño ha fet que aquesta resistència caigui i és bastant probable que el BEI acabi finançant compres conjuntes i projectes de R+D armamentístic que siguin escomesos per diversos països.

“La pròpia indústria és la que li exigeix a la UE que per a augmentar aquesta capacitat de producció necessitaran finançament”, assegura Tica Font

Per a Tica Font, no sols pressionen els governs europeus. “La UE diu que cal produir més i per a produir més es necessiten fàbriques més grans”, explica. En aquest punt, “la pròpia indústria és la que li exigeix a la UE que per a augmentar aquesta capacitat de producció necessitaran finançament”, diu, i la UE obeeix mitjançant aquestes noves línies de finançament i assegurant a la indústria una sèrie de comandes a llarg termini. El “gastar europeu” que argumentava Von der Leyen es converteix en un “prestar europeu” que fa les delícies de la gran indústria armamentística europea amb fons que haurien de dirigir-se a la transició ecològica, enfortir altres indústries o a buscar la independència energètica.

El 15 de maig es consumava l'estratègia assenyalada per Calviño. El consell d'administració del BEI aprovava relaxar els requisits que fonamentaven els seus estatuts per a poder finançar directament a la indústria armamentística europea. L'exigència que els projectes de doble ús elegibles per al finançament necessitin tenir la meitat dels seus ingressos dels seus civils ha estat eliminada. D'aquesta manera, els projectes de l'exèrcit que puguin tenir un mínim d'ús civil podran ser finançats per l'entitat. La pròpia Calviño es va mostrar satisfeta amb el canvi ja que la reforma podrà accelerar la concessió de 6.000 milions d'euros d'un programa de seguretat del BEI per a protecció d'infraestructures i ciberseguretat que estava embussat.

Eurobons de guerra

La mutualización del deute, l'emissió de deute per part de les institucions europees de manera conjunta i recolzada per tots els Estats membre, va ser un dels debats més durs durant la pandèmia. Al final, després de mesos en què els falcons europeus es negaven a endeutar-se de manera conjunta amb altres països als quals consideren malbaratadors, es va acceptar una emissió de deute conjunt que serviria per a finançar els fons Next Generation EU.

Quan es parla d'endeutar-se per a alimentar la indústria de la guerra, no sembla que hi hagi tantes reticències. “No dic que hàgim de prorrogar els Next Generation EU, dic que podem utilitzar aquesta metodologia per a diferents objectius comuns i entre ells la defensa ara és absolutament crucial”, va declarar Paolo Gentiloni, Comissari europeu d'Assumptes Econòmics i Monetaris de la CE, en ser preguntat per la possibilitat de llançar uns nous eurobons per a aquesta comesa.

De moment, és tan sols una proposta que no agrada a tothom. “Hi ha tres o quatre països que s'oposen a aquesta idea”, diu Sédou, perquè molts governs europeus són molt pròxims als Estats Units i pot ser que es neguin a endeutar-se de manera conjunta per a gastar només en empreses europees i substituir als seus proveïdors nord-americans. “És difícil anticipar fins a on podrà arribar la idea dels eurobons de guerra”, afirma la investigadora.

Les bombes escapen a l'austeritat

Entre aquests anuncis i girs bèl·lics de les normes econòmiques europees, sens dubte la que podria modificar les estructures pressupostàries i la via a seguir per part dels Estats en matèria de despesa i comptes públics concerneix la modificació de les regles fiscals europees i el Protocol de Dèficit Excessiu. Aquestes normes van ser pausades en la primera setmana de la pandèmia, la qual cosa va permetre que els països poguessin augmentar els seus pressupostos, injectar més diners en l'economia i reduir alguns impostos per a sortejar i suavitzar les conseqüències de la pandèmia i més tard de la crisi inflacionària i energètica.

Però ara, amb els tambors de guerra i les regles fiscals sent debatudes per a la seva nova posada en marxa efectiva en 2025, les inversions en defensa podrien quedar excloses del còmput en els comptes públics a l'hora de comptabilitzar el dèficit. “Això és pura creativitat comptable”, lamenta Font. “Faran que el deute i la despesa acumulada per la compra d'armes no computi en el dèficit”, de manera que les partides pressupostàries mai sofriran l'austeritat que sí que sofriran les inversions i despeses socials en cas que Brussel·les estrenyi les rosques i no s'estigui complint amb els objectius marcats per la senda fiscal. Els fonaments econòmics neoliberals sobre els quals s'ha construït la Unió Europea i que van forçar a acceptar mesures d'austeritat en l'anterior crisi, ara es pausan però només per a les armes.


Els blocs cada vegada més blocs

Segons les enquestes estatunidenques, Donald Trump podria tornar a habitar la Casa Blanca al novembre. L'expresident ha amenaçat que la potència es desentengui de la defensa de l'OTAN contra Rússia si la resta de socis no augmenta la seva despesa militar fins a aconseguir el desitjat 2% del PIB. El possible moviment de Trump i l'èxit del seu discurs entre els votants del país obren més encara la bretxa entre els grans blocs geopolítics i ha funcionat com a detonador del sentiment d'indefensió que recorre Europa. Amb Trump amenaçant d'abandonar als seus socis europeus, els tambors de guerra ressonen amb més força.

“La idea no és que Europa es converteixi en autònom, sinó que  passi a un paper més subordinat encara dins del bloc occidental”, Esteban Hernández

Al contrari que en els altres dos grans jugadors, els EUA i la Xina, la Unió Europea no s'ha desenvolupat com a bloc pel que fa a l'impuls de les seves indústries de manera conjunta. Ara els entren les presses per “gastar europeu” en aquesta nova carrera armamentística. Encara que per al periodista, analista polític i cap d'opinió en El Confidencial Esteban Hernández, “l'allunyament d'Europa dels EUA ja s'està produint i no serà molt diferent guanyi Trump o Biden”, perquè l'associació dels països d'occident que neix després de la II Guerra Mundial s'està afeblint. Per a Hernández, els Estats Units està cometent l'error de recompondre el tauler global “mitjançant la deterioració dels seus socis”: “La idea no és que Europa es converteixi en autònoma, sinó que que passi a un paper més subordinat encara dins del bloc occidental”. Tot això en un context en el qual la influència dels Estats Units s'ha vist minvada a causa de les seves polítiques exteriors, com el suport a Israel en la massacre de Gaza.

Però el problema del bloc europeu és que mai ha estat un bloc. els Estats Units i la Xina competeixen per l'hegemonia global mentre la UE no ha estat capaç de generar una unió en molts aspectes, sinó més aviat una unió en la qual els diferents Estats pensen a protegir cadascun als seus i les polítiques competeixen entre si. Amb el distanciament estatunidenc i Putin estrenyent, arriben les presses. “Qualsevol bloc que vulgui tenir una influència necessites poder i, aquí, l'armamentístic és imprescindible”, afirma Hernández. Però assenyala que aquesta inversió militar no servirà de molt si no hi ha altres polítiques conjuntes, com un exèrcit europeu o una unió fiscal, que ara mateix semblen impossibles. “Veiem que França treu profit perquè té indústria armamentística, però veiem a Alemanya que no sap molt bé què fer”, apunta el periodista com algunes de les descoordinacions que fan que el bloc europeu no arribi a ser mai un veritable bloc.

Qui guanya amb les guerres?

Enmig d'aquests canvis geopolítics, també hi ha vencedors econòmics. Les guerres sempre han estat un negoci per a uns pocs. No sols quan les bombes i les armes produïdes per aquestes empreses són llançades i disparades, els tambors de guerra en forma de missatges bèl·lics alarmistes es transformen en pujades borsàries del valor d'aquestes signatures i els seus accionistes.

L'alemanya Rheinmentall és un exemple clar. L'empresa és la fabricant dels tancs Leopard que no han deixat de fluir des dels països europeus cap a Ucraïna, a més de ser un dels majors productors de munició d'artilleria del món. Des de finals de febrer de 2022 a l'actualitat, el preu de l'empresa s'ha multiplicat per més de quatre. La seva valorització abans del començament de la invasió d'Ucraïna ha anat augmentant a graons cada vegada que un mandatari europeu anunciava una nova transferència d'armes al Govern de Zelensky fins a pujar als 22.500 milions d'euros que val en bossa actualment des dels 5.000 milions que valia un dia abans que Putin ataqués Ucraïna.


En aquest sentit també veiem la separació per blocs. I, en aquesta ocasió, la proximitat amb Rússia ha afavorit a les empreses europees. Si observem el MSCI World Aerospace & Defense Index, un índex que reflecteix la marxa conjunta i ponderada de les principals empreses del sector en el món, veiem que ha pujat un 34% des de la invasió d'Ucraïna, encara que gran part de l'augment és després de l'atac d'Israel a Gaza. Però si veiem l'índex només per a empreses europees, veiem que en el mateix període ha augmentat un 90%, deixant enrere a la indústria estatunidenca.

El Banc Santander i el BBVA apareixen en novena i desena posició amb 5.000 milions d'euros cadascun invertits en la indústria de les armes

Darrere d'aquestes empreses estan els accionistes. I en la llista dels majors inversors estan els sospitosos habituals. Segons l'informe Finançar la Guerra. Finançar la Pau. Com la Banca amb Valors promou la pau en un món cada vegada més conflictiu de l'organització Global Alliance for Banking Values, el principal inversor del món en empreses armamentístiques és el fons d'inversió Vanguard, amb 92.000 milions de dòlars invertits en la indústria. Li segueix State Street amb 68.000 milions i completa el podium el julivert de totes les salses, BlackRock amb 67.000 milions invertits. La resta de la llista: Capital Group, Bank of America, JP Morgan Chase, Citigroup, Wellington Management, Wells Fargo i Morgan Stanley. L'informe també fa un llistat dels deu principals inversors a nivell europeu. I aquí és on apareixen els grans bancs espanyols. El Banc Santander i el BBVA apareixen en novena i desena posició amb 5.000 milions d'euros cadascun invertits en la indústria de les armes.

Durant els pròxims mesos es tindrà que posar en marxa les noves regles fiscals i les noves estratègies d'inversió del BEI, així com el debat sobre els possibles eurobons de guerra, la qual cosa facilitarà una idea de cap a on es dirigeix aquest nou gir discursiu, geopolític i econòmic d'una Europa que s'ha vestit de camuflatge per a afrontar un nou escenari global on els senyors de la guerra i els bancs que els financen semblen que seran els únics que obtinguin un benefici real.