General Patrick Sanders en 2022 [Photo by Open Government Licence v3.0]

El cap sortint de l'exèrcit britànic insta una “preparació amb l'esforç de tota la nació” per a la Tercera Guerra Mundial.

___________________________________________________________________________

El cap sortint de l'exèrcit britànic, sir Patrick Sanders, va aprofitar la commemoració del 80è aniversari de la invasió de Normandia per les forces aliades en el Dia D per a declarar que s'han de fer preparatius per a lluitar en una confrontació militar a una escala similar a la de la Segona Guerra Mundial. Els comentaris de Sanders van ser publicats en un article del Times, “el Regne Unit no està llest per a la Tercera Guerra Mundial, diu el cap sortint de l'exèrcit”, després que parlés amb aquest periòdic en un esdeveniment del Dia D en Portsmouth. Referint-se al Dia D, li va dir al Times: “Per a molts dels joves se sent com alguna cosa que va quedar en un passat llunyà, però no ho és, encara hi ha persones vives d'aquest període”.

Robert Stevens
fa 10 hores

“I llavors, una guerra a aquesta escala, si està dins de la memòria viva, hi ha moltes possibilitats, si ens fixem en el patró de la història, que podria tornar a succeir… Crec que la importància d'aquest esdeveniment és que ens recorda que la preparació és absolutament crucial i que, per a fer les coses a aquesta escala, es necessita un esforç de tota la nació”.

El Time s va agregar: “Va dir que l'única manera d'evitar que es repeteixi el passat és tenir unes forces armades creïbles i fortes”.

El Times ha liderat als mitjans de comunicació de línia dura en la seva oposició a les retallades en el nombre d'efectius de l'Exèrcit britànic, que s'han reduït de més de 100.000 a menys d'un objectiu projectat de 73.000 en l'espai de 14 anys sota Governs liderats per conservadors. Ha brindat una plataforma a figures militars d'alt rang per a advocar per una major despesa militar. The Times va assenyalar amb consternació les noves xifres del Ministeri de Defensa que revelen que el nombre d'efectius de l'Exèrcit Britànic es va reduir a 72.510, amb més sortides que nous reclutes, “deixant les seves files per sota d'un objectiu baix que ja era el més baix en 200 anys”.

El Times assenyala que els últims comentaris de Sanders “seran vists com una crítica a la decisió del Govern de reduir la grandària de l'exèrcit en 10.000 soldats”.

Sanders va presumir d'haver fet “un esforç increïble per a mobilitzar a l'exèrcit perquè estiguem llestos per a lluitar amb el que tenim”. El mes passat va visitar als soldats britànics a Polònia, que formaven part dels “16.000 soldats britànics desplegats en deu països d'Europa. Aquest és el major desplegament que l'Exèrcit britànic ha realitzat amb l'OTAN des de la dècada de 1980. Així que, sens dubte, estem més preparats, però encara queda molt per fer”.

Sanders serà reemplaçat aquest mes després de tot just dos anys com a cap de l'Exèrcit britànic per sir Roly Walker, exlíder del Servei Aeri Especial (SAS) del Regne Unit. Té tal naturalesa la càrrega política de la seva sortida que el Govern va considerar necessari dir que es retirava i no se li destituïa. Però no hi ha dubte que la seva partida està relacionada amb les persistents crítiques de Sanders sobre la disminució del nombre de tropes i els seus constants advertiments que el Regne Unit no pot formar un exèrcit terrestre capaç d'enfrontar-se a Rússia en aquestes condicions.

Sanders, de només 58 anys, no va assumir el càrrec fins a juny de 2022, i al cap d'un any es va informar que es retiraria en 2024. El seu predecessor, sir Mark Carleton-Smith, va ocupar el càrrec durant poc més de quatre anys. Sir Nick Carter va ocupar el lloc durant gairebé quatre anys.

Al juny passat, Sky News va informar que Sanders s'aniria, “després d'un període inusualment curt, eliminant una veu clau que ha advertit sobre la necessitat de reconstruir les forces terrestres del Regne Unit després de dècades de retallades”.

El Times va destacar tant com va poder la seva intervenció de comiat, publicant-la en la pàgina dos amb una introducció que deia: “el Regne Unit hauria d'estar millor preparat per a una guerra tan gran que podria matar a desenes de milions de persones, ha dit el cap sortint de l'exèrcit”.

El que pot dir-se la “doctrina Sanders”, una insistència que la població del Regne Unit ha d'estar preparada per a una guerra massiva amb les forces terrestres exercint un paper crític, es va traçar des del moment en què va assumir el paper de cap de l'Exèrcit. El WSWS va cridar l'atenció sobre el seu discurs d'obertura al juny de 2022, només quatre mesos després de la invasió russa d'Ucraïna, en la Conferència Anual de Guerra Terrestre del Royal United Services Institute (RUSI).

La tasca immediata era “mobilitzar a l'Exèrcit per a fer front a la nova amenaça a la qual ens enfrontem: un perill clar i present que es va materialitzar el 24 de febrer quan Rússia va utilitzar la força per a apoderar-se del territori d'Ucraïna, un amic del Regne Unit”.

Enfront de les forces opositores dins de l'exèrcit que exigien que s'assignessin més recursos a l'Armada i no a l'Exèrcit, va insistir que “la guerra a Ucraïna també ens recorda la utilitat del poder terrestre: Es necessita un exèrcit per a mantenir i recuperar el territori i defensar a les persones que viuen allí. Es necessita un exèrcit per a dissuadir. I aquest exèrcit, l'Exèrcit Britànic, exercirà el seu paper al costat dels nostres aliats”.

El discurs va concloure insistint que “l'exèrcit britànic ha d'estar preparat per a participar en la guerra més violenta”.

Totes les intervencions de Sanders des de llavors s'han basat en la mateixa premissa, i el seu discurs més significatiu va ser pronunciat en la Conferència Internacional de Vehicles Blindats celebrada a Londres al gener, en la qual va demanar al Govern que fes els preparatius necessaris per a “mobilitzar a la nació” per a la guerra, inclòs un pla per al servei militar obligatori.

Rússia no podria ser derrotada sense una enorme expansió en el nombre de tropes a 120.000 en tres anys (una força que requeria soldats regulars, reservistes i una “reserva estratègica” de personal militar retirat). Un element central de l'expansió, va proposar, seria la creació d'un “exèrcit civil... Els exèrcits regulars inicien guerres; els exèrcits ciutadans les guanyen”.

En condicions de gran oposició al genocidi a Gaza, que ha vist a milions de persones als carrers de Londres i sense suport popular per a la guerra a Ucraïna, el Govern conservador de Rishi Sunak, assolat per la crisi i àmpliament odiat, i les principals figures militars es van distanciar de la demanda de reclutament. El Times va informar al febrer que “Sanders va ser cridat a l'oficina de l'almirall sir Tony Radakin [cap de l'Estat Major de les Forces Armades] per a una reprimenda per uns comentaris el mes passat que van enfurir al número 10”, i l'oficina de Sunak va afirmar que “no hi havia plans” per al servei militar obligatori.

El WSWS va assenyalar: “res ha de fer-se per a alertar al públic britànic sobre les catastròfiques conseqüències de les creixents operacions militars del Govern amb els Estats Units i les potències de l'OTAN a tot el món”.

No obstant això, no va ser sol Sanders qui va advertir que el Regne Unit ja no podia funcionar com una força militar capaç amb els seus recursos actuals. Donat el paper del Regne Unit com a principal provocador contra Rússia i la seva condició de potència nuclear, alts càrrecs militars dels Estats Units han exigit que es reverteixin les retallades de l'exèrcit britànic.

Un any abans, al gener de 2023, es va filtrar a Sky News que un alt general estatunidenc “li va dir en privat al [llavors] secretari de Defensa, Ben Wallace, que l'Exèrcit britànic ja no es considera una força de combat d'alt nivell”. Les nacions amb exèrcits de primer nivell incloïen als Estats Units, Rússia, la Xina i França, mentre que “vosaltres no teniu un nivell un. És a penes de nivell dos”.

Sky News va comentar: “El segon nivell descriuria a una potència més mitjana amb menys capacitat de combat, com Alemanya o Itàlia.” Va citar fonts de defensa que van advertir que Sunak “corria el risc de fracassar en el seu paper de 'primer ministre en temps de guerra' tret que prengués mesures urgents donada la creixent amenaça a la seguretat que representa la Rússia de Vladímir Putin”. Això requeria “augmentar el pressupost de defensa en almenys 3.000 milions de lliures esterlines a l'any; detenir un pla per a reduir encara més la grandària de l'exèrcit; i la flexibilització de les normes d'adquisició en temps de pau que obstrueixen la capacitat del Regne Unit per a comprar armes i municions a gran velocitat”.

Sota aquesta pressió, després d'anunciar el mes passat un augment de 70.000 milions de lliures esterlines en la despesa militar fins al 2,5 per cent del PIB per a 2030, Sunak va convocar eleccions generals anticipades per al 4 de juliol centrades en el tema de la seguretat nacional i la guerra. Això va ser acompanyat per un pla diluït per al servei militar obligatori, pel qual Sanders havia estat criticat només uns mesos abans.

Els comentaris de Sanders revelen el que el Govern està desesperat per ocultar a la població que les potències de l'OTAN duent a terme una guerra directa amb Rússia provocarien milions i milions de morts, fins i tot si s'evités una confrontació nuclear.

Cal entendre la gravetat de la situació. Després del 4 de juliol, el Regne Unit s'enfrontarà a un nou govern, probablement liderat per el “partit de l'OTAN”, el laborista de sir Keir Starmer, encarregat d'implementar la “Doctrina Sanders”, amb totes les seves horribles implicacions.

(Article publicat originalment en anglès el 6 de juny de 2024).