ITÀLIA

S'enfonsa la sanitat pública a Itàlia? Els rics se salten la cua.

________________________________________________________________
La desinversió en sanitat dels últims anys ha conduït a una manca de professionals sanitàries i a la proliferació de serveis d'urgències privats, en els quals es paga per a sortejar les llargues esperes que afecten els centres públics.

29 MAY 2024 07.35

“La República protegeix la salut com a dret fonamental de la persona i interès de la comunitat, i garanteix l'assistència gratuïta als indigents”, resa l'article 32 de la Constitució italiana. La realitat, no obstant això, és molt diferent.

A Itàlia cal esperar molts mesos, a vegades més d'un any, per a ser atès per un especialista o per a un examen diagnòstic. Les cues en els serveis d'urgències són cada vegada més llargues. En molts pobles i barris falten els i les “metges de família” i cal desplaçar-se quilòmetres, mentre tanquen hospitals i centres de salut. El sistema sanitari públic italià funciona cada vegada pitjor, com certifica l'últim Informe sobre “Benestar Just i Sostenible” del ISTAT, l'Institut Nacional d'Estadística italià. Malgrat el caos viscut durant la pandèmia del Covid 19, a Itàlia les retallades decidides pels diferents governs, inclòs el de Giorgia Meloni, continuen reduint el nombre de places disponibles als hospitals.

Mentre que en 2020 hi havia 258.000 llits, en 2022 només eren 225.500. Estudis independents estimen que als hospitals italians falten almenys cent mil llits d'hospitalització ordinària i dotze mil llits per a vigilància intensiva. Itàlia ocupa el lloc 22 en la classificació europea del nombre de llits, amb una mitjana de 314 per cada cent mil habitants (la mitjana europea és de 550) per a hospitalització ordinària i nou per cada cent mil habitants per a cura intensiva (a Alemanya hi ha 30, a França 20). El nombre d'hospitals també està disminuint: en 10 anys s'han tancat gairebé 100, el 9% del total. En 2012 hi havia 1.091, en 2022 només 996.

12 de cada 20 regions ni tan sols garanteixen el nivell mínim dels Nivells Essencials d'Assistència, és a dir, l'assistència considerada fonamental. La regió de Nàpols s'uneixi de les més castigades: en 2002 hi havia 55 hospitals públics a Campània, en 2022 només 46. Al mateix temps, les clíniques privades acreditades han passat de 61 a 73.
Metges i infermers han de treballar en condicions cada vegada pitjors, amb salaris entre els més baixos d'Europa i amb ritmes i càrregues de treball insostenibles. En els últims cinc anys, el nombre d'agressions violentes contra el personal sanitari ha augmentat un 30%, i també es multipliquen les denúncies per “errors mèdics”.

Entre 2019 i 2022 fins a 11.000 sanitaris van abandonar la sanitat pública. El resultat és que l'edat mitjana dels metges italians és cada vegada més elevada: el 56% té més de 55 anys.

En part a causa del “sistema de número tancat”, que limita l'accés dels estudiants a les facultats sanitàries, el nombre de metges i infermers és cada vegada més insuficient. Molts dels quals s'especialitzen marxen a l'estranger a la recerca de millors condicions i salaris més alts. Entre 2019 i 2022 fins a 11.000 sanitaris van abandonar la sanitat pública. El resultat és que l'edat mitjana dels metges italians és cada vegada més elevada: el 56% té més de 55 anys front, per exemple, al 14% a Gran Bretanya. En 2025 es jubilaran 29.000 metges i 21.000 infermers, la qual cosa crearà un abisme.

Tots els últims governs (de centreesquerra, centre i dreta) han retallat la despesa sanitària pública, que enguany representa el 6,4% del PIB. En 2025-2026 baixarà al 6,3% i en 2027 al 6,2%. El col·lapse de la sanitat pública obliga un nombre creixent de ciutadans a recórrer a la sanitat privada, paradoxalment finançada cada vegada més per l'Estat i les regions.

En 2022, la contribució dels ciutadans —que ja paguen impostos per a sostenir el Servei Nacional de Salut— va aconseguir els 41.000 milions d'euros (el 24% de la despesa sanitària total).

Com més entren en crisi els hospitals públics —quan no es tanquen—, més es multipliquen les clíniques i ambulatoris privats, engreixant un lobby cada vegada més poderós políticament i capaç d'influir, legal i il·legalment, sobre la classe política nacional i local.

Des de fa un any, a més, s'ha disparat el fenomen de les anomenades “urgències privades”.

Cada any, les urgències públiques del país registren un total de 20 milions d'ingressos, cada vegada més abarrotades i amb menys personal. El resultat és que els pacients han d'esperar una mitjana de vuit hores per als casos lleus i tres per als greus.
El 70% de les persones que acudeixen als serveis d'urgències, diuen els estudis, podrien i haurien de ser tractades en ambulatoris territorials o per serveis d'atenció domiciliària que, no obstant això, no existeixen o funcionen malament.

El resultat és que sempre més persones amb recursos decideixen saltar-se la cua i acudir a centres privats. Almenys per a les urgències mèdiques menys greus, és a dir, aquells coneguts com a “codis blancs” i “codis verds”. “És l'anomenada pràctica del Cherry Picking, per la qual la sanitat privada tria els serveis més convenients i rendibles deixant a la sanitat pública aquells “d'un sol ús” en els quals el valor a protegir no és el benefici sinó la salut”, denúncia la Unió Sindical de Base.

Si la urgència és greu, cal acudir a les urgències públiques, perquè les privades prefereixen recaptar diners segurs però sense assumir massa responsabilitats. “Fins fa poc, les urgències no eren assumpte del sector privat, que òbviament estava interessat a maximitzar els beneficis en les activitats rutinàries de diagnosis, deixant que la socialització de les pèrdues llastrés el sistema i el pressupost públic”, assenyala la Federació de Veterinaris i Metges (Fvm) de Piemont.

“No té sentit anomenar-les urgències”, explica Fabio De Iaco, president de la Societat Italiana de Medicina d'Urgències, “sinó clíniques on es realitzen serveis banals. Per exemple, em tallo un dit amb una llauna de tonyina i vaig allí”. En aquests ambulatoris, oberts en alguns casos les 24 hores, es pot ser atès per un professional sense fer cua. N'hi ha prou amb pagar 150 euros. No obstant això, tots els exàmens i visites a l'especialista són a càrrec del pacient, que pot anar-se a casa amb una factura de centenars o milers d'euros.

Aquestes estructures van néixer a la regió de Milà, governada ininterrompudament per la dreta des de 1994. Aquí, la meitat dels serveis sanitaris els ofereix ja la sanitat privada subvencionada pel Sistema Nacional de Salut. És en Milá que va néixer i es va desenvolupar l'imperi del Grup Sant Donato, el que gestiona l'hospital San Raffaele, objecte de nombroses recerques durant els últims anys.

Llombardia és també la regió on es va originar el primer gran brot massiu de Covid19 en 2020 (quan les autoritats es van negar a tancar la Val Brembana per a no penalitzar a les empreses i fàbriques concentrades en aquesta zona) i on es va registrar el major nombre de morts en relació amb la població, sobretot en residències d'ancians i hospitals.

Cada vegada que s'obren noves urgències privades, es desencadenen protestes i polèmiques, com va ocórrer a Torí. “Després d'haver tancat les públiques, ara es pensa a obrir urgències privades acreditades. No estem d'acord. Seria útil disposar de més llits per a poder ingressar als pacients i evitar asì que esperin dies en lliteres”, escriu per exemple l'associació de metges Anaao.

En un comunicat, la Unió Sindical de Base també va denunciar “un sistema sanitari cada vegada més a la mesura dels rics” després de l'obertura d'altres “urgències privades” a Llombardia, que l'organització de treballadors va descriure com “una botiga de salut” on el nivell és el mateix dels centres comercials.

“Cada vegada són menys els joves que accedeixen a les professions sanitàries; es calcula que a Itàlia falten uns 150.000 infermers i infermeres”

El Salto:
“L'empitjorament de les condicions laborals, sobretot durant el Covid, i la congelació salarial han empès a molts cap a la sanitat privada on, no obstant això, les condicions laborals no són millors i, sobretot, falten controls. Però, en general, cada vegada són menys els joves que accedeixen a les professions sanitàries; es calcula que a Itàlia falten uns 150.000 infermers i infermeres”, explica al Salt Diari Michela Flores, responsable del sector de “sanitat privada” de Roma de la Unió Sindical de Base.

“En la sanitat privada, en general, el nombre de treballadors afiliats a sindicats és menor que en el sector públic i, en qualsevol cas, prevalen els sindicats col·laboratius amb les empreses”, explica la sindicalista. “La major part del sector privat està representat per hospitals privats acreditats, on els ciutadans accedeixen abonant el copagament —com en els públics— i la resta del cost el cobreixen els sistemes regionals de salut. Aquests centres, per descomptat, empenyen als pacients a romandre en el circuit privat per a maximitzar els beneficis”.

“Si és cert que Llombardia ha dictat la línia, ara la sanitat privada s'està expandint ràpidament en altres regions. En 2026, el 54% dels llits de la regió de Roma estaran garantides pel sector privat acreditat”, informa Flores. “Les urgències privades acreditades eren poques, però existien des de feia alguns anys, sobretot en zones on no hi havia públiques. Hi havia una via pública, similar a la que ofereixen les urgències normals, però el pacient podia triar un canal privat i pagar per exemple els especialistes. De sobte, Llombardia va permetre l'obertura de ‘urgències’ completament privades, on es paga per tot”.

Els que no li ho poden permetre es resignen a posar-se a la cua i, quan aconsegueixen ser examinats, a vegades són enviats a casa pel metge de guàrdia, cansat i estressat, que no aconsegueix diagnosticar patologies greus que en poques hores o pocs dies condueixen a l'hospitalització o fins i tot a la mort del pacient. A causa de les interminables llistes d'espera i a l'augment dels costos, uns 4,5 milions d'italians renuncien ara mateix a l'atenció mèdica. La falta d'un tractament puntual i adequat —per no parlar de la falta de prevenció— provoca així un nombre creixent de víctimes.

Quan es tanca un hospital, les comunitats, les associacions i els sindicats es mobilitzen i protesten, però la classe política continua considerant que la sanitat pública és un cost que cal reduir, mentre augmenta el finançament públic a la sanitat privada.