Infermeres del NHS en el piquet de Bournemouth durant la vaga nacional d'infermeres [Photo: WSWS]
El Consell Internacional d'Infermeres qualifica "d'emergència sanitària mundial" l'estat dels recursos humans d'infermeria
Erik Schreiber fa un dia • • • • • •
Segons un informe del Consell Internacional d'Infermeres (CIE, o ICN, per les seves sigles en anglès), l'estat actual del personal d'infermeria en el món hauria de considerar-se una emergència sanitària mundial. L'organització basa la seva avaluació en els nivells excepcionalment alts d'estrès, esgotament i absentisme entre les infermeres.
També, assenyala que les males condicions de treball i la inseguretat del personal han provocat un fort augment de les vagues d'infermeres a tot el món. La pandèmia actual ha danyat greument els sistemes sanitaris de tots els països. Al mateix temps, la demanda d'infermeres, que s'han emportat la pitjor part d'aquesta crisi de salut pública, està augmentant a causa de l'envelliment de la població i a les creixents taxes de malalties cròniques. Segons el CIE, és possible que en els pròxims anys calgui substituir fins a 13 milions d'infermeres a tot el món. Aquesta xifra equival aproximadament a la població de Moscou. 'Sense una inversió suficient en infermeres ben recolzades, no pot haver-hi una recuperació i reconstrucció eficaces del sistema sanitari', va escriure el CIE.
El CIE és una federació de més de 130 associacions nacionals d'infermeres. Es va fundar en 1899 i afirma representar a 28 milions d'infermeres de tot el món. Entre els objectius declarats de la federació estan garantir unes cures d'infermeria d'alta qualitat per a tots, promoure polítiques de salut pública sòlides i fomentar les capacitats i la satisfacció de la força de treball internacional d'infermeria.
Infermeres del NHS en el piquet de Bournemouth durant la vaga nacional d'infermeres [Photo: WSWS]. Bournemouth és una ciutat al sud del comtat de Dorset Angalterra, Regne Unit) vorejant el canal de la Mànega.
Les condicions que documenta l'informe del CIE es deuen en part al fet que els governs del món no van adoptar les mesures de salut pública necessàries per a detenir la propagació del SARS-CoV-2 i posar fi a la pandèmia. Concloent que aquestes mesures causarien una reducció intolerable dels beneficis i del valor de les accions, els governs van minimitzar conscientment la gravetat de la pandèmia i van enviar als treballadors de tornada als seus llocs de treball al més aviat possible, sense tenir en compte el risc per a la salut pública.
Els pocs països que van adoptar un enfocament més científic, com la Xina, l'han abandonat ara sota les pressions de l'economia mundial. Però, com reconeix l'informe, la pandèmia no ha fet sinó exacerbar problemes subjacents. Les males condicions de treball es deuen al fet que les empreses sanitàries anteposen sistemàticament els beneficis a la medicina.
Segons el CIE, l'escassetat mundial d'infermeres podria haver aconseguit els 30,6 milions en 2019, i la pandèmia ha agreujat l'escassetat. La pandèmia s'ha associat a un augment del nombre d'infermeres que abandonen la professió, i aquesta tendència continua i empitjora a mesura que persisteix la pandèmia. L'èxode massiu d'infermeres està posant a prova la capacitat dels sistemes sanitaris per a prestar cures i suposa un risc addicional per a la salut pública.
També, ha contribuït a una acumulació de pacients que necessiten atenció no relacionada amb la COVID-19. Per a moltes infermeres en actiu, no es tracta d'un episodi 'agut', puntual i a curt termini, ni d'un fenomen fosc o llunyà, sinó que és generalitzat i personal', va escriure el CIE. 'Ha estat una sagnia implacable, intensa i contínua per a l'energia, la moral i la salut física i mental de les infermeres'. L'informe cita una gran quantitat de dades que mostren que 'l'escala del trauma real i potencial i de l'esgotament en el personal d'infermeria és enorme'.
Les dades d'Àsia, Europa, Amèrica del Nord i del Sud i Orient Mitjà indiquen que la incidència combinada de símptomes d'ansietat entre les infermeres és del 29%, i la incidència combinada de depressió és del 22%. Una revisió de les dades del primer any de la pandèmia va descobrir un augment de la taxa d'esgotament, esgotament emocional, despersonalització i fatiga per compassió.
També, es va descobrir que la pandèmia afectava significativament la qualitat de vida dels treballadors sanitaris. Aquestes condicions intolerables amenacen la sostenibilitat del personal d'infermeria. Una revisió sistemàtica de 43 estudis internacionals va descobrir que els alts nivells d'estrès i ansietat, així com l'augment de la càrrega de treball, s'associen amb una major intenció dels treballadors sanitaris d'abandonar el seu lloc de treball.
En un estudi realitzat en 2022 als Estats Units, Regne Unit, Singapur, el Japó, França, el Brasil i Austràlia, entre el 20% i el 38% de les infermeres van afirmar que era probable que abandonessin el seu lloc de treball en l'atenció directa al pacient en l'any vinent. Els alts nivells de burnout (esgotament) no sols han provocat dimissions, sinó també absentisme. Aquesta reducció de la plantilla ha augmentat la càrrega de les infermeres que queden, que afirmen que el seu nivell d'estrès és cada vegada major. Moltes infermeres que han aconseguit mantenir-se en els seus llocs de treball fins a aquest punt estan esgotades i necessiten reduir les seves responsabilitats o demanar una excedència. Unes altres es plantegen canviar de professió o jubilar-se.
El CIE també cita dades que indiquen que, a més de tenir greus conseqüències potencials per a les infermeres, l'esgotament també s'associa a una menor seguretat dels pacients i a un major risc d'errors de medicació, infeccions i caigudes. En general, els ocupadors i altres organitzacions sanitàries s'han negat a introduir en els seus entorns de treball els canvis sistemàtics necessaris per a reduir el burnout. En el seu lloc, s'han centrat en solucions a nivell individual, com el foment de l'atenció plena o la resiliència.
Encara que les proves no recolzen les iniciatives dirigides als comportaments individuals com a mitjà per a reduir el burnout, aquestes iniciatives són molt més barates i permeten a les grans corporacions sanitàries obtenir majors beneficis. Les infermeres es rebel·len contra el que el CIE qualifica de 'respostes inadequades del govern i els ocupadors a les preocupacions sobre la seguretat en el lloc de treball, les condicions laborals i l'absència de nivells segurs de dotació de personal'.
L'informe assenyala un creixement 'sense precedents' de les vagues i protestes entre les infermeres a escala internacional en els últims 12 mesos. Les dades de 85 països indiquen un augment del 62% en l'activitat de protesta dels treballadors de la salut entre 2019 i 2021. Aproximadament la meitat de les 6.589 protestes registrades entre 2020 i 2021 estaven explícitament relacionades amb la preocupació dels treballadors pel suport inadequat a la resposta a la pandèmia. L'abast d'aquestes protestes és mundial.
Les dades del CIE i d'altres fonts mostren que s'han produït vagues a Alemanya, Angola, Austràlia, l'Argentina, Bòsnia, Dinamarca, Espanya, els Estats Units, Finlàndia, França, Itàlia, Kenya, el Marroc, Mèxic, Nova Zelanda, el Perú, Regne Unit, Uganda i Zimbàbue. Però en tots els països, els sindicats han treballat per a reprimir les lluites dels treballadors i protegir els interessos dels governs i les corporacions hospitalàries. El Real Col·legi d'Infermeria, que ha limitat les vagues i està pressionant als treballadors del Regne Unit perquè acceptin concessions, no és més que un exemple de la traïció dels sindicats.
Per a ajudar el personal d'infermeria mundial a recuperar-se i garantir la seva sostenibilitat, el CIE demana una acció immediata i un pla a llarg termini. Segons l'informe, cada país ha de promulgar mesures per a millorar la retenció de les infermeres i mantenir una capacitat de formació adequada. A més, un enfocament global ha de complementar les polítiques nacionals necessàries i ajudar a reconstruir els sistemes d'assistència sanitària. 'Ha d'haver-hi un esforç coordinat de les parts interessades internacionals i dels països per a desenvolupar un pla a llarg termini, de deu anys, amb la finalitat d'aconseguir una plantilla mundial d'infermeres sostenible', escriu el CIE.
Però l'experiència de la pandèmia demostra que les recomanacions del CIE mai es posaran en pràctica sota el sistema lucratiu. Davant la propagació mundial d'una malaltia vírica nova i perillosa, els governs es van negar a adoptar les mesures necessàries per a controlar-la i erradicar-la. Van adoptar tancaments limitats i altres mesures a mig fer només sota la pressió de les protestes i aturs dels treballadors. Quan va ser factible fer-ho, els governs van enviar als treballadors de tornada al treball, proclamant que era necessari 'viure amb el virus', que suposadament s'havia convertit en 'endèmic'. Mai es va emprendre res semblant a la coordinació internacional necessària per a erradicar el SARS-CoV-2.
La resposta de la classe dominant internacional a la pandèmia va estar guiada per la seva necessitat de maximitzar els beneficis de l'aristocràcia financera i empresarial. En lloc d'adoptar mesures de salut pública basades en la ciència, van ocultar dades sobre el virus i van denigrar a la pròpia ciència. La mateixa priorització dels beneficis subjeu a la crisi del personal d'infermeria internacional, que és molt anterior a la pandèmia.
L'esgotament generalitzat, l'angoixa psicològica i l'esgotament no tenen importància per a la classe dominant, de la mateixa manera que ha estat disposada a acceptar la malaltia, la discapacitat i la mort massives durant la pandèmia. La lluita contra la pandèmia i la millora de la grandària i la situació de la mà d'obra internacional d'infermeria només pot ser empresa per la classe obrera internacional, independentment de tots els partits polítics capitalistes i els seus socis sindicals. A més, emprendre aquesta lluita exigirà que els treballadors lluitin contra el sistema de beneficis.
(Publicat originalment en anglès el 2 d'abril de 2023)
Informació enviada per World Socialist Web Site a Maxi Martos, redactor de las afueras.