Reagrupament Nacional en el centre del tauler de joc, l'ordre polític trencat: com hem arribat fins aquí? Decidida per Emmanuel Macron després de les eleccions europees del 9 de juny –en les quals el partit de Jordan Bardella va recaptar el doble de vots que el del president–, la dissolució de l'Assemblea Nacional no sols ratifica l'estrepitós fracàs d'un extrem centre convençut que dirigir un país és com administrar un banc, ni tan sols el del personatge impulsiu i arrogant que es va creure un escut enfront de l'extrema dreta abans d'obrir-li les portes del poder: “Si guanyem –va afirmar en Saint-Denis el 20 de març de 2017–, s'ensorraran l'endemà. No tinc cap mena de dubte”.

El capritx de Macron tanca un llarg cicle d'hipocresies consistent –per als successius Governs des de l'enlairament de l'extrema dreta– a denunciar els efectes d'unes causes que ells mateixos han afavorit. Els primers èxits del Front Nacional, registrats en els comicis locals de 1983, van coincidir, en efecte, amb la submissió dels socialistes en el poder a les imposicions europees quan van renunciar a la política de “ruptura amb el capitalisme” prevista en el seu programa. Encara que res vincula tots dos successos, l'obediència tant de partits de dreta com d'esquerra a les regles d'una globalització que a vegades han presentat com a “feliç” va brindar un terreny fèrtil a un partit que en les legislatives de 1981 només s'havia fet amb 100.000 vots. A mesura que les classes dirigents deixaven en mans d'instàncies supranacionals porcions cada vegada majors de la seva sobirania econòmica, monetària i jurídica, el debat públic –fins llavors dominat per l'oposició entre liberalisme i socialisme– es veia reformulat en termes de fractures culturals, de seguretat, socials, identitàries i fins a civilizatorias.

El grupuscle, fundat en 1972 per partidaris del règim de Vichy i de l'Algèria francesa, va anar cobrant força en el caos social producte de la desindustrialització i l'atur massiu. Va transformar la ira suscitada per una oligarquia liberal o socialista convertida en gestora de la globalització en un ressentiment que apunta cap amunt –contra els seus successius dirigents, així com contra els seus aliats intel·lectuals i mediàtics– i també cap avall, en un odi angoixat contra alguns dels més vulnerables: els treballadors àrabs “que ens roben les ocupacions” durant la primera onada de desocupació massiva, i després els musulmans “que amenacen els nostres valors” després de l'11 de setembre de 2001 –més encara després dels atemptats terroristes a França (2012-2016)–. Entre les condicions –no suficients– de l'èxit de l'extrema dreta es compten l'atur, la precarietat laboral, la desorganització social i les incerteses sobre el futur que engendren. Però també deriva d'una cínica instrumentalització política: com la classe dirigent imagina que el Front Nacional (FN) i després Reagrupament Nacional (RN) són inelegibles, espera sortir reelegida fent campanya contra la formació pària, no sense abans haver contemporitzat amb les seves prioritats en matèria d'immigració i seguretat (1). El tema de la “lluita contra els extrems”, omnipresent des del 9 de juny, ha reavivat la vella tornada del partit del just mitjà, destinat a reservar per a l'únic “bloc central, progressista, democràtic i republicà” –com ho va descriure Macron– el dret a dirigir el país per sempre.

La veritat és que la dissolució de l'Assemblea Nacional també assenyala el final d'un espectacle polític d'ombres chinescas. Una dramatúrgia que segueix una lògica les premisses de la qual han estat acceptades pels seus actors des de principis de la dècada de 1990: atès que, en primer lloc, l'ascens dels nacionalismes –en el nostre cas, el del Front Nacional– és en gran manera el subproducte polític de la globalització i dels trastorns i pors que genera, i que, en segon lloc, els dirigents polítics jutgen aquesta globalització, malgrat tot, inevitable i fins a desitjable, la vida democràtica ha de desenvolupar-se al ritme d'una prioritat repetida escrutini rere escrutini: impedir que l'extrema dreta arribi al poder, “aixecar un dic” contra ella. Amb el pas dels anys, el FN, i després RN, ha constituït una font de rèdits per als partits tradicionals, que ja es beneficien d'un sistema electoral tallat a la seva mesura: fins a 2022, RN només comptava amb un grapat de parlamentaris, i encara en l'actualitat no controla l'Executiu de cap de les 13 regions franceses. En suma: les formacions de l'anomenat “arc republicà” [partits caracteritzats per la seva oposició a les formacions “populistes” d'esquerra o dreta] s'han alternat per a presentar-se contra el FN o RN amb la gairebé certesa d'acabar triomfant i amb la facultat de desinteressar-se per les raons de l'èxit de la formació d'extrema dreta.

Posar en relleu la franja de militants i càrrecs del FN obertament racistes va servir de pretext per a eliminar del joc electoral a aquesta part creixent de les classes populars –i, més tard, de les classes mitjanes– que es valen d'aquest partit rebutjat per a expressar el seu rebuig dels partits. Els votants del FN o, més endavant, els de RN, preocupaven per moments a les elits abans de ser llançats, juntament amb els abstencionistes, a la irrellevància política. L'exigència “republicana” d'eludir la “democràcia” –víctima de les pors, amenaçada per passions polítiques parques en matisos i, més recentment, per les notícies falses i les ingerències estrangeres– va permetre que es justifiquessin els veredictes dels experts en contra del vot popular. Al marge de les paperetes recaptades per l'extrema dreta, el menyspreu del vot immoderat exerceix de virtut política: per als antics alumnes de Sciences Po, l'Escola Nacional d'Administració (ENA) o la École Polytechnique, les exigències de Brussel·les, Moody’s i McKinsey s'imposen com a prova de mode més espontani que el 54,8% de nos en el referèndum sobre la Constitució europea del 29 de maig de 2005, que les armilles grogues, que les protestes del personal sanitari, que les vagues o que el 70% de francesos oposats a l'última reforma de les pensions. Durant les últimes dècades, responsables polítics tant de dreta com d'esquerra han demostrat, no obstant això, que podien actuar ràpida i resoltament i apartar-se de les normes europees que havien presentat com a intangibles quan eren els seus adversaris els que reclamaven la seva transgressió, però només amb la finalitat que tot seguís com fins llavors. Així, es van negociar nous tractats de lliure comerç, es va rescatar als bancs i es va finançar l'economia durant la pandèmia.

El cas francès no és una excepció, tenint en compte que les grans orientacions econòmiques i socials dels països occidentals s'ajusten al mateix diapasó. La introducció d'una competència universal entre obrers, empleats, directius i després serveis públics ha instaurat per tots costats les mateixes oposicions nacionals entre treballadors estables i precaris, població activa i aturats, concentracions urbanes connectades i territoris abandonats, classes conreades i població sense estudis (2); i –encara que adoptant formes diverses– el mateix auge de formacions d'extrema dreta que advoquen per un capitalisme nacional dirigit per elits locals. No obstant això, el desenvolupament del FN va presentar característiques específiques: seguir les sinuositats que han portat del tancament d'una fàbrica o una oficina de correus, o d'una pèrdua de poder adquisitiu, als 31,4% dels vots emesos el 9 de juny a favor d'un partit xenòfob, suposa revisar la conducta d'unes elits de tot signe polític que, durant quaranta anys, han viscut com si d'un feliç adveniment es tractés la presència d'un home del sac que, per a seguir amb la festa, només calia apartar indefinidament del joc.

El 24 d'abril de 1988, Jean-Marie Le Pen, que acabava si es fes amb el 14,39% dels vots en la primera volta de les eleccions presidencials, va celebrar en la televisió el “gran impuls del renaixement nacional” que anava a derrotar als “partidaris del declivi i la decadència”. Li va trepitjar els talons a l'ex primer ministre Raymond Barre, de qui només li van separar dos punts, i va aixafar al candidat comunista André Lajoinie, que només va aconseguir el 6,76% de les paperetes. Des de la seva fundació en 1972, el Front Nacional va defensar un clàssic programa d'extrema dreta en el qual es barrejava el rebuig de la Revolució francesa, l'anticomunisme fanàtic, l'expulsió dels immigrants i la reinstauració de la pena de mort. Sense oblidar les qüestions d'ordre moral: el FN, d'orientació patriarcal, mostrava una furiosa oposició a la llibertat d'avortar i als drets de les minories sexuals. En l'aspecte econòmic, s'oposava alhora al marxisme, a l'economia mixta defensada per Valéry Giscard d’Estaing mentre va estar al capdavant del Ministeri de Finances (1959-1966 i 1969-1974), i després al seu liberalisme econòmic quan es va convertir en president (1974-1981). El FN aspirava a conciliar economia nacional (proteccionisme) i desmantellament de l'Estat del benestar, baixada d'impostos, eliminació de la Seguretat Social i del sistema de repartiment per a la jubilació, i privatitzacions massives. Un programa inspirat, alhora, pel president estatunidenc Ronald Reagan –en companyia del qual Le Pen es va esforçar per fotografiar-se– i pel dictador xilè Augusto Pinochet, del qual va afirmar que havia “salvat al seu país”.

El primer èxit a nivell nacional del FN es remunta a les eleccions europees de 1984 (11%): Le Pen va aconseguir els seus millors resultats entre els petits empresaris i els directius procedents de les facultats tècniques i comercials, així com entre una burgesia reaccionària sovint catòlica i nostàlgica de l'Algèria francesa. Quatre anys després, a l'electorat del Front Nacional se li sumava una part creixent (27%) de treballadors qualificats, comerciants i empresaris amenaçats per la desindustrialització i, amb ells, una proporció significativa (19%) d'obrers. Aquesta amalgama de sectors de la població amb interessos divergents persistirà durant prop de dues dècades.

És el context, més que el seu programa, la qual cosa dona impuls al partit. Des de l'elecció de François Mitterrand, la qüestió social dels treballadors immigrants i els seus fills es va reformular en termes d'un problema d'ordre públic i de secessió ètnic-religiosa. Els molt mediatitzats disturbis de l'estiu de 1981 a la ciutat dormitori de Vénissieux, pertanyent a l'àrea metropolitana de Lió, van portar als programes anomenats “política de la ciutat” de desenvolupament dels barris, però els conflictes a les fàbriques automobilístiques de 1982-1984, en la qual va haver-hi acomiadaments per milers, van suscitar una onada xenòfoba en la premsa conservadora. Una xenofòbia que el primer ministre socialista Pierre Mauroy va consolidar en parlar, al gener de 1983, de “treballadors immigrants […] agitats per grups religiosos i polítics”.

Una desocupació massiva que afectava sobretot els treballadors qualificats d'origen immigrant, sumat a la desesperació del Govern d'esquerra, la insistència de la dreta en la qüestió del desordre i la delinqüència, així com la forta ressonància mediàtica dels temes relacionats amb la immigració i la inseguretat, van alimentar els primers èxits electorals del FN: 11,26% en el districte XX de París al març de 1983 amb l'eslògan: “Immigració, inseguretat, atur, fiscalitat: estem farts!”.

En la tardor següent, va ser el torn de les eleccions municipals en Dreux, on el FN es va fer amb el 16,72% dels vots. “L'única internacional d'estil feixista és vermella, no marró”, va assenyalar, no obstant això, l'intel·lectual moderat de referència Raymond Aron, del qual es diu que mai s'ha equivocat. Que “quatre col·legues de [Jean-Marie] Le Pen” tinguin escons a l'Ajuntament de Dreux li semblava “menys greu que acceptar a quatre comunistes en el Consell de Ministres”. L'esquerra socialista, per part seva, va reaccionar a aquesta progressió més en el terreny cultural que en el social: els seus mitjans de comunicació van celebrar la “cultura beur” (immigrants d'origen magrebí) i el Partit Socialista va apadrinar l'organització SOS Racisme, molts responsables de la qual acabarien integrant-se en el partit. Un d'ells, Harlem Désir, arribaria fins i tot a dirigir el PS al començament del quinquenni de François Hollande… abans de convertir-se en viceministre d'Assumptes Europeus.

 

El Front Nacional es va convertir en l'espantall indispensable dels socialistes: els va permetre tornar a mobilitzar a una militància atordida pel gran gir liberal de 1983-1984 i van veure en ell un mitjà per a sembrar zitzània entre l'enemic. “Ens interessa impulsar al FN –va explicar al juny de 1984 Pierre Bérégovoy, en aquells dies ministre d'Assumptes Socials–. Fa que la dreta es torni inelegible. Com més fort sigui, més imbatibles serem nosaltres. És una oportunitat històrica per als socialistes”. Preveient la seva aclaparadora victòria en les legislatives de 1986, François Mitterrand va presentar per a la seva aprovació el sistema de representació proporcional, que va provocar l'entrada de 35 diputats del FN en l'Assemblea Nacional. Amb la finalitat de permetre l'ascens del FN i així destorbar els èxits electorals de la dreta parlamentària, els socialistes agitaven el capot vermell del dret al vot dels immigrants en les eleccions locals, sense arribar mai a legislar en aquest sentit.

És més, el FN va deure les seves primeres bombes mediàtiques a l'inquilí de l'Elisi. En resposta a una carta de Le Pen en la qual es queixava de la seva invisibilitat mediàtica, Mitterrand va intervenir personalment al juny de 1982 perquè el fundador del FN aparegués en directe en el telenotícies i, més endavant, al febrer de 1984, perquè fos convidat al programa televisiu L’Heure de vérité, considerat una instància mediàtica de consagració política. En aquells dies, el president socialista només veia en Jean-Marie Le Pen a “un notable” inofensiu. Poc podia suposar que, en 2022, el seu feu electoral de Nièvre votaria per… la seva filla, Marini Le Pen.

Mentrestant, el partit va adoptar els dos trets que definirien la seva marca de fàbrica. En primer lloc, aprofitar-se de les transformacions en l'esfera mediàtica per a presentar l'actualitat com una validació de les seves tesis. De la radicalització de la dreta en matèria de seguretat sota la fèrula de la dupla Pasqua-*Pandraud (1986-1988) als disturbis de Vaulx-en-*Velin d'octubre de 1990 –descrits en directe per televisió com una “intifada dels suburbis”–, passant per la primera polèmica sobre l'ús del vel islàmic en un col·legi de Creil i la fetua de l'aiatol·là Jomeini contra l'escriptor Salman Rushdie un any abans, el rerefons mediàtic i polític va alimentar el debat sobre una segona generació d'immigrants menys lleials a França que als seus orígens àrabs i, aviat, a l'islam. En segon lloc, el FN va contrapesar el seu dogmatisme nacionalista amb una desconcertant flexibilitat tàctica. La posada en marxa del mercat únic (1986-1993), recolzat per la dreta i els socialistes, i la seva coincidència amb la finalitat de la Guerra Freda li van inspirar a Jean-Marie Le Pen un canvi de rumb radical. Favorable fins a mitjan dècada de 1980 a una moneda i una defensa europea comunes enfront de la “amenaça” soviètica, ara denunciava “una Europa globalista i tercermundista”, als “federastas” de Brussel·les i als “banquers apàtrides” que se suposa es trobaven en l'origen del Tractat de Maastricht, al qual es va oposar (3). Anàlogament, va plantar cara a la Política Agrícola Comuna, els acords de lliure comerç, el Tractat de la Constitució Europea de 2005 i, dos anys després, el de Lisboa.

En 1992, l'actualització del programa econòmic del FN va insistir en la lluita contra el “liberalisme salvatge” i la “noció del nou ordre mundial recolzat en grans multinacionals els interessos de les quals porten a la cerca d'un lliure comerç mundial generalitzat i desregulat”. En el referèndum sobre el Tractat de Maastricht, el “sí” que es va imposar per la mínima (51%) va revelar a una classe política i mediàtica gairebé unànime el molt relativa que era la popularitat d'una Europa dels mercats que ella creia generalitzada. En aquest moment, el FN va enterrar l'ultraliberalisme de Reagan i es va presentar com el defensor de “nombrosos serveis públics, com a comissaries, maternitats o serveis hospitalaris” amenaçats per Brussel·les. La devoció proeuropea del món dels negocis, les classes conreades, els mitjans de comunicació i els partits de Govern va oferir llavors al FN el cuasimonopolio de la crítica radical d'una institució cada vegada més impopular. A diferència de l'esquerra, no buscava reformar-la en el sentit d'una “Europa social”: “La Unió Europea s'ha convertit en un sistema totalitari, i el saldo que llança és un veritable desastre econòmic i social: recessió, deslocalització, menyspreu dels pobles, preus disparats des de la instauració de l'euro, desaparició de la nostra agricultura […] i dels nostres serveis públics, immigració massiva, destrucció de la nostra identitat nacional…”, explicava el “Euromanifiesto” del Front Nacional de 2009. Marini Le Pen va prolongar l'anterior orientació en reclamar, fins a 2018, la sortida de França de l'euro.

Diversos factors alentien periòdicament el progrés de l'extrema dreta. En primer lloc, les escissions o crisis internes. La de 1998-1999 entre Jean-Marie Le Pen i Bruno Mégret va privar al FN de nombrosos efectius i va contribuir al seu pèssim resultat en les eleccions presidencials de 2002. Cert és que va arribar a la segona volta, però només per a aconseguir menys del 18% dels vots, a penes una mica més que en la primera… El “sostre de cristall” semblava en aquells dies trobar-se especialment baix, gairebé a un nivell redhibitori. Cinc anys després, gràcies a una campanya basada en temes d'inseguretat, immigració i identitat nacional després dels disturbis de novembre i desembre de 2005, el ministre de l'Interior Nicolas Sarkozy va aconseguir seduir a una part de l'electorat del FN, portant al fet que Jean-Marie Le Pen es fes amb solo el 10,4% de les paperetes en la seva cinquena i última candidatura a ocupar la presidència del Govern. A tots els va semblar que el perill havia quedat definitivament enrere. Tant més puix que un altre element semblava demostrar que, en endavant, els militants d'esquerra encarnaven millor la protesta contra les reformes neoliberals i, per consegüent, l'alternança, com testificava el malestar del FN enfront de la multiplicació dels moviments socials.

A l'abril de 2015, el diputat Éric Ciotti, pròxim a Sarkozy, va sostenir que “el programa econòmic de Marine Le Pen és exactament igual al de Mélenchon i Besancenot”, dirigent aquest últim del Nou Partit Anticapitalista. Per descomptat, “exactament igual” no és. Però els votants de la dreta i l'extrema dreta, pròxims en qüestions com l'islam o la immigració, cada vegada s'aparten més en les seves respectives valoracions sobre el retorn de la jubilació als 60 anys, la supressió de l'impost sobre el patrimoni, una reforma “en profunditat” del sistema capitalista o una “justícia social que pren als rics per a donar als pobres”. En cadascun d'aquests expedients, els militants del Front Nacional que donen suport a les reformes exigides pels partits a l'esquerra de l'esquerra i els sindicats són prop del doble, en comparació amb els de la dreta tradicional (4). Una aliança de les dretes sembla impossible; cosa que, d'altra banda, Marini Le Pen no desitja.

Ara bé, quan del que es tracta és de mobilitzar-se contra les polítiques neoliberals posades en pràctica per Governs conservadors –però també socialistes–, el FN-*RN brilla per la seva absència. Veritat és que els sindicats li repel·leixen, però és que, a més, la seva causa incomoda a l'extrema dreta en la mesura en què reuneix “francesos” i immigrants, relegant a un segon pla les bretxes identitàries que constitueixen la seva capital comercial.

Ja es tracti del gran moviment social de novembre i desembre de 1995 –en part victoriós–, de la reforma laboral de 2016, del moviment de les armilles grogues en 2018 o d'una nova reforma de les pensions a l'any següent, el FN-*RN no se sent en el seu element. Li resulta impossible lluitar contra unes protestes a les quals es mostra favorable una part important del seu electorat, contràriament al de la dreta. Però, a més de la seva aversió històrica als moviments vaguistes impulsats per uns sindicats als quals jutja “corporativistes” en la mesura en què s'inclinen cap a l'esquerra, ha de romandre associat al partit de l'ordre tocant als possibles desbordaments dels manifestants enfront de la policia. Per a resoldre aquesta contradicció, afirma que les polítiques socials neoliberals que ell també combat són producte dels tractats europeus que alguns sindicats i militants d'esquerra han secundat, així com els successius Governs que han triat per a posar fre a l'extrema dreta (2002, 2017, 2022). El fet que, des de 1992, Mitterrand i Chirac haguessin batut el camp en favor del Tractat de Maastricht, tal com, tretze anys després, Sarkozy i Hollande donarien el seu suport al tractat constitucional europeu, semblava confirmar aquesta valoració: entre 1981 i 2017 es van succeir quatre presidents de la República i, malgrat ser dues de dreta i dues d'esquerra, tots van mantenir la mateixa postura quant a Europa, per més que aquesta decidís sobre un creixent nombre de paràmetres econòmics i socials. En encunyar el neologisme “UMPS” –resultat d'afegir les sigles del Partit Socialista (PS) al del principal partit de dretes (UMP)– el FN-*RN venia a assenyalar l'associació de tots dos en la mateixa majoria en el Parlament Europeu, subratllant així la singularitat del partit d'extrema dreta sense fer massa ofensa a la veritat.

Mateixa adhesió als tractats europeus, mateixa majoria a Brussel·les i mateix combat contra l'extrema dreta en el si d'un “front republicà” amb motiu de les grans cites electorals: Potser és d'estranyar que el FN-*RN aparegui com la gran força d'alternança, i el “vot de contenció” com una coalició del statu quo al servei del gremi dels quals sempre acaben guanyant? Per no parlar que aquesta estratègia, comprensible quan del que es tracta és de tancar-li el camí cap al poder a una formació extraparlamentària i feixistoide –com en el cas de la creació del Front Popular en 1936–, semblava cada vegada menys convincent conforme passava el temps. D'una banda, perquè l'extrema dreta es banalitzava, llimava les seves declaracions i fins es declarava filosemita; i, per un altre, perquè els partits coalitzats en contra seva no deixaven de plagiar elements clau del seu programa. El 16 de novembre de 2016, François Hollande va declarar davant una reunió de les dues cambres del Parlament: “Hem de poder privar de la seva nacionalitat francesa a un individu condemnat per un atemptat contra els interessos fonamentals de la nació o un acte de terrorisme, fins i tot encara que hagi nascut francès. He dit bé: encara que sigui francès de naixement, atès que es beneficia d'una altra nacionalitat”. Marini Le Pen es va congratular de seguida que un president socialista fes l'anterior distinció entre ciutadans francesos en funció del seu origen: “El FN té un programa realista i seriós que fins és font d'inspiració per a Hollande”. Amb Macron, a l'extrema dreta li va com a mel sobre hojuelas: una policia desbocada, manifestacions prohibides, una llei d'immigració, una altra contra el “separatisme”, i ús de termes com “asalvajamiento”, “descivilización” o “inmigracionismo”. Aquesta vegada, va ser el diputat de RN Jean-Philippe Tanguy a qui li va tocar alegrar-se: “El fet de confirmar les nostres tesis fa que el nostre ascens en poder sigui possible, i probable, i desitjable als ulls dels francesos. L'original sempre triomfa sobre la còpia dolenta, i fins i tot la còpia excessiva, si és que parlem de [el ministre de l'Interior] Darmanin”, el qual havia considerat a Marine Le Pen “massa tova” enfront de l'islamisme.

L'11 de setembre de 2001, la qüestió del terrorisme i l'islam radical es va instal·lar de manera duradora en el centre del debat a França. En les dècades precedents, aquest assumpte havia ocupat un lloc perifèric, i l'extrema dreta preferia combatre el suposat vincle entre immigració i desocupació: “Tres milions d'aturats, tres milions d'immigrants de més”. Els atemptats d'Al-Qaeda van inaugurar una era d'inestabilitat internacional generadora d'un considerable augment dels moviments migratoris, una cosa de la qual l'extrema dreta sabria aprofitar-se. En 1980, el número de desplaçats en el món sumava 6,4 milions de persones. En 1990, ja eren 17,3 milions. En 2001, eren 19,1 milions, i 41 milions en 2013. A la fi d'abril de 2024, el seu número aconseguia els 120 milions de persones. Els incessants debats sobre el vel i el burca van envair progressivament l'actualitat mediàtica, sobretot després dels mortals atemptats contra una escola jueva, contra la redacció de la revista Charlie Hebdo i la sala Bataclan, els atacs de Niça, l'assassinat de Samuel Paty, etc. Durant aquest període, el Front Nacional va ajustar el seu discurs a un corrent intel·lectual que, des dels Països Baixos fins a Itàlia, presenta a l'islam com un enemic mortal de la civilització europea. Les cadenes d'informació contínua van contribuir a això. El que va permetre al FN-*RN combatre la immigració procedent del sud ja no argüint prejudicis racistes –desdiabolizatció obliga–, sinó la defensa de les llibertats i de la “convivència” –igualtat entre homes i dones, drets de gais i lesbianes, llibertat d'expressió i de caricatura, etc.– suposadament amenaçades per el “separatisme” musulmà en els “territoris perduts de la República”. La convergència entre aquesta ideologia i el “laïcisme” instituït a mode de nova religió secular després de les massacres de Charlie Hebdo ha ofert al discurs de l'extrema dreta una espècie de vernís republicà.

L'hegemonia ideològica, no obstant això, seguia sense traduir-se en posicions de poder. El terratrèmol que va suposar la crisi de 2008 i les seves rèpliques socials tindrien el mateix efecte polític. Mentre que, en els anys 1980, les repercussions de la crisi del petroli havien escombrat les grans fàbriques de les àrees metropolitanes, en aquesta ocasió la desfeta va delmar les instal·lacions modestes de zones rurals i de petites ciutats, dels sectors de la fusta, els equips de transport, l'agroalimentari, el farmacèutic… Desenes de milers de treballadors van perdre la seva ocupació en territoris que no desborden precisament d'oportunitats laborals tret que un s'allunyi del seu domicili, engrossint les despeses del cotxe. L'Estat, disposat com estava a rescatar els bancs, les asseguradores i els promotors immobiliaris, va deixar que es desintegrés aquest teixit manufacturer que fins llavors s'havia resistit a les deslocalitzacions. La fossa entre els grans centres urbans –que no van trigar a recuperar-se– i la resta del país es va eixamplar.

A això li va seguir un sentiment d'abandó accentuat per l'austeritat imposada per Brussel·les i defensada per París. En uns quants anys, escoles, estacions de tren, jutjats, maternitats, serveis d'urgències i oficines tributàries van tancar per centenars en les grans ciutats, però, sobretot, a les ciutats petites i als pobles: entre 2011 i 2016, la meitat de les oficines de correus de Sarthe van baixar la persiana. L'Estat desapareixia del paisatge. El Front Nacional va poder llavors posar en pràctica sense dificultats la seva estratègia de fer que els pobres competeixin entre si: els diners públics no beneficia als qui s'ho mereixen, sinó als estrangers que s'aprofiten de les nostres proteccions socials, als suburbis que es neguen a sotmetre's a les lleis de la República… Com explica la historiadora Valérie Igounet, a la fi de 2014, “Thierry Lepaon, en aquells dies secretari general de la Confederació General del Treball (CGT), es trobava en una sessió del Comitè Confederal del sindicat. Va llegir en veu alta un fullet les grans línies del qual eren, entre altres, la necessitat del proteccionisme i la defensa dels serveis públics per part d'un Estat estrateg que recuperés una sobirania “malvenuda” a Brussel·les. La lectura va recaptar l'assentiment generalitzat dels seus camarades. I llavors va dir: ‘Només hi ha un problema. Aquest fullet ha estat redactat per gent del Front Nacional. Així que, què fem ara?’” (5).

Inspirat per les idees del geògraf Christophe Guilluy sobre la “França perifèrica” i pels estudis de l'analista social Jérôme Fourquet, aquest posicionament de defensor dels exclosos de la globalització, menyspreats per les classes altes, resulta tant més eficaç per basar-se en una apreciació encertada. De fet, les elits urbanes sovint es limiten a considerar la França rural com un lloc on passar les vacances, ignorant el que preocupa a aquesta. Ara bé, donada la creixent gravetat de les consideracions mediambientals, aquesta s'està transformant. Durant molt de temps elevat a la categoria d'ideal –per oposició a l'urbanita alienat per la roda metre-curro-piltra–, el model de petit propietari d'una residència unifamiliar es veu transformat en antimodel a la llum de la urgència climàtica. El futur pertany al ciutadà ecorresponsable, que es desplaça amb bicicleta, menja verdura bio, afavoreix el comerç de proximitat i… erigeix la seva onerosa virtut en imperatiu moral. Aquesta nova modernitat progressista que l'austeritat limita a les grans ciutats redueix a sectors sencers de les classes populars a l'obsolescència o al menyspreu. Només els faltava votar malament… El Front Nacional va saber com dirigir-se a aquest món rural per a estendre una implantació, que, durant dues dècades, s'havia concentrat en els seus bastions del sud-est i el nord-est del país.

La indiferència de Macron enfront del món rural, el seu menyspreu per “gents que no són res”, les seves grans reformes contra les pensions, el subsidi de desocupació, l'Estatut dels Treballadors, sense oblidar l'impost sobre el carburant, van provocar, primer, un aixecament polític i popular contra la pauperització de la França rural: el moviment de les armilles grogues –que, inèdit per la seva composició social i el seu mode d'actuar, es va topar amb l'hostilitat dels mitjans de comunicació, els recels de l'esquerra i la repressió del Govern–. I, més endavant, van suscitar la recuperació de l'extrema dreta: “Soc aquí per a parlar-vos en nom d'una França que se sent humiliada perquè li han dit: ‘no sou res, sou ningú’ –es va exaltar Marini Le Pen en declaracions a la ràdio Europe 1, el 29 de novembre de 2018– Prou. La classe política del nostre país porta anys ocupant-se prioritàriament, quan no exclusivament, de totes les minories possibles i imaginables. Nosaltres som la majoria i mereixem consideració i respecte”.

“Nosaltres”? L'electorat popular del qual parla Marini Le Pen ha triat l'abstenció amb tanta freqüència com el vot. Encara que una part d'aquest doni les seves paperetes a l'extrema dreta, ho fa també per a posar fre a una globalització que ha arrasat el món dels treballadors, els assalariats, la classe mitjana baixa. Una aposta de ben segur perdedora, ja que, a mesura que contamina a la dreta i el centre amb les seves obsessions sobre la seguretat i la immigració, el partit de Le Pen completa la seva normalització econòmica, especialment a propòsit de la qüestió europea. Per aquesta raó, el seu ascens al poder aportaria a aquest electorat seu “d'humils, de sense estudis, d'exclosos, de miners, d'obrers del sector metal·lúrgic, de treballadores i treballadors qualificats, d'agricultors abocats a una jubilació miserable” –tal com el va descriure Jean-Marie Le Pen el 21 d'abril de 2002– les mesures xenòfobes a les quals alguns d'ells tal vegada aspiren. Però aquestes mesures no faran res per invertir la dinàmica que els ha fet trossos. Una esquerra que ho intentés mancaria, doncs, de rivals; només tindria davant sí un camí sembrat de paranys a evitar i una pàgina en blanc per escriure. És aquesta l'aposta guanyadora? En l'actualitat, és l'única que queda.