Reivindicació de la “moderació, fermesa i prudència” de l'Estat, polèmica sobre la responsabilitat en l'escalada violenta (manifestants o gendarmes), paper dels “agitadors” (estrangers en particular), suport incondicional a les forces de l'ordre; l'escena recorda a les polèmiques que, a França, han envoltat aquestes últimes setmanes la repressió del moviment contra la reforma de les pensions o contra la construcció de basses de reg, com en Sainte-Soline.

No obstant això, el diputat, encara que socialista, no pertany a la Nova Unió Popular Ecològica i Social (NUPES, l'aliança de partits d'esquerra francesos encapçalada per Jean-Luc Mélenchon) i el ministre no és Gérald Darmanin (actual ministre de l'Interior). Es tracta respectivament d'Ernest Roche i Jean Antoine Ernest Constans, que s'enfronten en la Cambra el 4 de maig de 1891, tres dies després de la massacre de Fourmies, que es va saldar amb 9 morts (entre ells dos nens) i 35 ferits de bala entre els obrers que reclamaven la jornada de 8 hores i un dia de festa el Primer de Maig (1).

La similitud dels intercanvis sorprèn, ja que, des de finals del segle XIX, la preservació de l'ordre públic ha evolucionat molt. Ja no depèn de l'exèrcit, en aquells dies a càrrec del que es deia les “emocions populars”. Tan aviat com la policia local o la gendarmeria es trobava en destrets, se li feia intervenir, com al 145è regiment d'infanteria en el cas de Fourmies.

Des de la Revolució de 1830 fins a la Setmana Sagnant de 1871 passant per les Jornades de Juny de 1848, l'aixafament de les crisis socials o de règim va causar milers de morts i desenes de milers de ferits. Però aquesta brutal repressió no va constituir un problema polític, ni tan sols moral. Per a les elits de l'època, el poble era per naturalesa diferent. Constituïa una massa desproveïda de voluntat individual, disposada a seguir cegament a uns pocs capitostos durant els disturbis (2).

Turgot, controlador general de finances de Lluís XVI, condensa aquesta visió social en la seva carta als diputats dels Estats de Borgonya del 18 d'abril de 1775. Després d'una sèrie de saquejos i la destrucció d'un molí per pagesos enfellonits a causa del preu de gra, escriu: “Abans de res, cal imposar-se al populacho i ser els més forts”, després, cal “detenir als caps de la revolta, que es poden conèixer i descobrir fàcilment”, perquè la impunitat es considera “una incitació a futurs disturbis”. A la fi del segle XIX, aquesta filosofia ja no era sostenible. La dominació política havia estat el monopoli de la noblesa sota l'Antic Règim i estava reservada als més rics sota la monarquia censatària; l'adveniment del sufragi universal masculí en 1848 introdueix al poble en el joc polític.

Les formes d'autoritat més consuetudinàries i personals es devaluen amb l'aparició de clubs, comitès electorals, lligues (com la de l'educació), societats de socors mutu i finalment partits. Aquestes estructures organitzen als ciutadans i constitueixen un ventall de discursos, programes i ideologies que posen l'accent principalment en la qüestió social i la situació dels treballadors (3).

La mobilització política juga un paper destacat en l'adveniment de la Tercera República i la consolidació dels republicans a partir de 1877. Encara que portarà anys, al nou règim li resulta problemàtic garantir d'una banda les llibertats d'expressió (amb, per exemple, la lleis de premsa de 1881), reunió i associació i, al mateix temps, ordenar a la tropa que dispari sobre els qui les exerceixen. Especialment perquè l'exèrcit no sempre és de fiar. Durant la revolta dels viticultors de 1907 (que va causar set morts a Narbona), el 17è regiment d'infanteria es va amotinar i va confraternitzar amb els manifestants, posant en destrets al govern de Georges Clémenceau.

Per tant, el començament del segle XX està marcat per diversos projectes de llei destinats a crear una força diferent de l'exèrcit especialitzada en la gestió de les protestes. Després de moltes vacil·lacions, aquesta finalment veu la llum el 22 de juliol de 1921, amb la creació de 111 “escamots mòbils de gendarmeria”. Rebatejada com a “guàrdia republicana mòbil” en 1926, aquesta força que comptava amb 21.000 homes en 1939 i pràcticament tenia el monopoli del manteniment de l'ordre en el territori francès, amb l'excepció de París, desenvolupa una doctrina, una formació i unes tècniques originals (4).

La idea és no tractar més als manifestants com a enemics o adversaris, sinó com a “individus temporalment sugestionats”, per reprendre la terminologia de la dècada de 1930, o com a “ciutadans temporalment extraviats”, per utilitzar la de la dècada de 1970. Això suposa evitar la confrontació directa amb ells, perquè l'experiència mostra que sempre degenera en enfrontaments. Es prefereixen tècniques de canalització, contenció i dispersió de les multituds que impliquen, en particular, deixar sempre oberta una porta de sortida. La disciplina col·lectiva, la barrera de cossos, la culata del fusell i la porra són al principi les úniques eines disponibles. Es completen després de la Segona Guerra Mundial amb tecnologies que permeten mantenir a ratlla als manifestants, com el gas lacrimogen, anteriorment impensable a França a causa del record de les trinxeres, les magranes ofensives i les mànegues.

En 1944, la Policia es dota al seu torn d'unitats específiques, les Companyies Republicanes de Seguretat (CRS), que en 1947 compten amb prop de 13.000 efectius i reprodueixen l'organització, doctrina i equipament de la gendarmeria mòbil. Les dues forces intervenen en els aspres conflictes socials del període (com les vagues de miners de 1947-1948) a costa d'un gran nombre de ferits en tots dos costats. Però s'observa una disminució significativa de les morts entre els manifestants, especialment en províncies. París continua sent l'excepció; el prefecte compta allí amb les seves pròpies unitats, formades amb efectius de la policia municipal (5). No tenen ni la formació ni l'habilitat dels seus companys i no dubten a mostrar-se brutals i a “ajustar comptes” amb els algerians (set víctimes durant la manifestació del 14 de juliol de 1953 i diverses desenes el 17 d'octubre de 1961 (6)) o els comunistes (10 morts en l'estació de metro de Charonne, a París, el 8 de febrer de 1962).

La crisi de maig-juny de 1968, per la seva virulència i magnitud, posa a prova a les forces de l'ordre. Contràriament al discurs oficial, cal lamentar cinc morts (tres estudiants a París, Flins i Calvados i dos obrers en Sochaux) però, sobretot, els antidisturbis fan l'efecte de mancar d'efectius i equipaments suficients. Per consegüent, es recluten 20.000 policies entre 1968 i 1974, i tant els CRS com els gendarmes mòbils reben nova protecció corporal (cascos, viseres, espinilleras, escuts, màscares antigàs) i material ofensiu i defensiu, com la tanqueta d'aigua antidisturbis, els vehicles blindats rodats de la gendarmeria (VBRG) i magranes més diversificades.

A l'abril de 1969 s'inaugura també en Saint-Astier, a Dordonya, el Centre de Perfeccionament de la Gendarmeria Mòbil (CPGM), destinat a la formació contínua del personal. En 1977 es construeix en aquesta localitat una veritable ciutat, Cigaville, amb edificis, carrers i places, que permet entrenar-se en totes les situacions de pertorbació de l'ordre públic, incloses les més dures (barricades i còctels molotov). Els CRS també acudeixen a Saint-Astier abans de dotar-se dels seus propis centres. Aquests entrenaments tracten d'inculcar-los als agents una disciplina col·lectiva i un autocontrol que els permeti gestionar la por i l'estrès inherents a la seva comesa.

Uniformes de “robocop”

Una nova actualització significativa de l'equipament té lloc després de la manifestació dels pescadors de Rennes del 4 de febrer de 1994, considerada pels professionals com una de les més violentes del període contemporani (ús de bengales i arpons, ferides de “guerra” entre policies i gendarmes, incendi del Parlament de Bretanya…). Als vehicles se'ls col·loquen reixetes i sobretot apareixen els uniformes de "robocop”, com els anomenen els interessats: uniformes ignífugs, protectors d'avantbraç, colzes i espatlles, casc de Kevlar, protecció per al coll, etc. (7). La “violència continguda” reivindicada per les forces de l'ordre deixa després de si bastants ferits i mutilats.

Però després de 1968 les víctimes mortals són poc nombroses; tant és així que encara es recorden els noms de Malik Oussekine, assassinat per la policia motoritzada durant el moviment estudiantil contra la llei Devaquet, al desembre de 1986, o de Rémi Fraisse, mort a conseqüència de l'explosió d'una magrana en Sivens, a l'octubre de 2014 (8). Els responsables policials arriben fins i tot a reivindicar un “model francès” antidisturbis. Observen amb circumspecció les dificultats de les policies estrangeres per a fer front al moviment antiglobalització (com a Seattle en 1999 o a Göteborg i Gènova en 2001) i es mantenen al marge de les reflexions que tenen lloc a nivell europeu.

Acabar amb la “impunitat”

No obstant això, alguna cosa canvia gradualment a partir de finals de la dècada de 1990. Els principals responsables governamentals consideren que la conflictivitat social ha disminuït i veuen en les companyies de CRS i els Esquadrons de la Gendarmeria Mòbil (EGM) una reserva d'efectius que pot ser fàcilment reubicada en la lluita contra “la inseguretat”, que han convertit en una prioritat. Aquesta tendència, iniciada sota el govern de Lionel Jospin (1997-2002), s'accelera posteriorment. Així, el programa d'actuació annex a la Llei d'Orientació i Programació per a la Seguretat Interior de 29 d'agost de 2002 indica: “Les forces mòbils es van crear en un context històric particular marcat per períodes de revolta i disturbis col·lectius. La democràcia pacífica que el nostre país coneix des de fa molts anys permet ara un canvi radical en la doctrina de l'ús de les forces mòbils. Aquesta política sistemàtica, trencant amb la prioritat de l'ordre públic, possibilita posar als 30.000 efectius que actualment conformen les forces mòbils al servei de la seguretat quotidiana”.

El nombre de policies i gendarmes disponibles per al manteniment de l'ordre disminueix. Són només 25.786 en 2015, la qual cosa suposa un descens de gairebé el 15% respecte a 2002, malgrat que les seves missions s'han diversificat. La consegüent saturació que sofreixen aquestes unitats es tradueix en l'auge de les companyies d'intervenció (CDI). Presents a nivell local baix diversos formats, estan compostes per policies nacionals que exerceixen principalment missions d'assegurament en la lluita contra la “violència urbana” i el tràfic de drogues. Recognoscibles pel seu casc amb dues franges de color blau marí (que les distingeixen dels CRS, de franges grogues), s'han convertit des de finals de la dècada del 2000 en un element central de la preservació de l'ordre públic.

A més del reforç numèric que suposen, són més autònomes en el seu comandament i actuació que les CRS i els EGM, considerats massa estàtics. També semblen estar millor preparades que aquests últims per a la judicialització dels disturbis. La detenció només formava part de la gestió de les manifestacions de manera marginal (per exemple, després de la seva dissolució). El general *Bertrand *Cavallier, antic responsable del *CPGM, explica que la doctrina tradicional consisteix a “absorbir una violència que generalment és una violència passatgera. Aquest és el concepte de desordre acceptable. Quin és l'efecte final buscat? Ens interessaran algunes destrosses o entendrem que després d'aquest accés de febre hi ha una volta a la normalitat i que podrem debatre i tractar de donar resposta a les expectatives dels manifestants, encara que aquests manifestants hagin estat violents?” (9).

A partir de principis de la dècada del 2000, el gir punitiu dels successius governs també es deixa sentir en aquest terreny. Es tracta d'acabar amb la “impunitat” i, per tant, d'identificar i detenir als esvalotadors. Apareixen els CRS i gendarmes que graven i, més recentment, els “marcadors d'ADN”, que deixen petjades en la pell i la roba. Tècniques que permeten intervenir a posteriori. Els fiscals ja no dubten a autoritzar detencions preventives i a organitzar els seus serveis per a actuar amb caràcter d'urgència. Sobretot, assistim a una actualització tàctica, que separa als manifestants obedients dels quals cometen actes il·legals (els “esvalotadors”), que ara cal anar a buscar dins de les manifestacions. Aquesta distinció apareix clarament reflectida en el pla nacional per a la preservació de l'ordre públic, adoptat en 2021. Aquest formula dos objectius “diferents o complementaris” de la gestió de la manifestació: “la dispersió immediata dels grups hostils i, d'altra banda, detencions ràpides i selectives facilitades per l'ús de dispositius tàctics que permeten anar a la trobada dels individus identificats”.

Encara que els EGM i les CRS compten amb unitats capaces de fer aquestes tasques, en la pràctica són assumides per les CDI i sobretot per les brigades anticrimen (BAC) i les controvertides brigades per a la repressió de l'acció violenta motoritzades (BRAV-M), creades en 2019. Malgrat tots els esforços retòrics per a explicar la complementarietat d'aquestes tàctiques, aquestes són parcialment contradictòries. “Impactar” o “atropellar” a “grups hostils” amb freqüència implica detenir les marxes i introduir la violència en el seu si. Les càrregues, igual que el gas lacrimogen, no són selectives. Aconsegueixen primer als menys adobats en la lluita, provoquen incomprensió i aviven la ira. A més, el risc físic d'intervenir en una multitud, en petit número per afegiment, augmenta la probabilitat d'emprar la força. Infinitat de vídeos penjats en les xarxes socials donen fe del desordre que provoca la intervenció d'aquestes policies urbanes, i fins i tot mostren els conflictes que esclaten amb els gendarmes mòbils o els CRS, els dispositius dels quals desbaraten.

Fàcilment superades, també recorren amb més freqüència a les magranes de descerco i als “llançadors de bales de defensa” (com el LBD 40). Apareguda a mitjan dècada de 1990 (sota el nom comercial de flashball), aquesta arma “no letal” estava originalment destinada a unitats especialitzades en la neutralització de desequilibrats o segrestadors. Després es va estendre gradualment a les BAC i CDI i es va generalitzar després dels disturbis dels suburbis francesos de 2005.

Aquests policies van ser els primers a usar-los de manera sistemàtica en les manifestacions. Durant la crisi de les armilles grogues, dels 13.460 trets LBD registrats entre el 17 de novembre de 2018 i el 5 de febrer de 2019, el 85% van ser imputables a la policia urbana, enfront del 15% atribuïbles als CRS. En aquest mateix període, la gendarmeria informava d'un “miler” de trets (10). Encara que la controvèrsia sobre els estralls que van causar s'ha traduït en un menor recurs a aquestes armes, el seu ús s'ha normalitzat.

Així, l'informe anual de la Inspecció General de la Policia Nacional (IGPN) comptabilitza 6684 trets en 2021, enfront de 1514 en 2012, això és, 4 vegades més trets en 9 anys. Finalment, el paper assignat a la policia urbana en les manifestacions modifica la seva visió dels manifestants. Acostumats per la seva socialització professional a veure's com a “caçadors”, els seus agents estan poc predisposats a considerar-los “ciutadans temporalment extraviats”. Els veuen més aviat com a delinqüents (o com els seus còmplices) i no dubten a tractar-los com a tals: humiliacions i vexacions vàries, detencions agressives, etc.

La força intimida, la justícia neutralitza

Tots aquests factors es conjuguen per a explicar la “brutalització del manteniment de l'ordre públic” (11) observable des de mitjan dècada de 2010 i de la qual el moviment de les “armilles grogues” ha constituït ara com ara el nivell màxim. No obstant això, aquesta no es comprèn del tot si no la vinculem amb la deslegitimació de la manifestació com a forma d'acció política.

Mantenir l'ordre no es limita a un cara a cara entre policies i manifestants. Es tracta d'una relació a tres bandes que també involucra als governants. Al llarg del segle XX, es va desenvolupar gradualment un ordre manifestant. Aquest suposa una adaptació de les forces de l'ordre, però també dels ciutadans, que a poc a poc canvien el registre del motí per repertoris més codificats com la manifestació. Les comitives, pancartes, reivindicacions, consignes i dispositius de seguretat sorgeixen d'aquest aprenentatge de la protesta (12).

No obstant això, aquest només  és possible mentre permet la negociació política, és a dir, és reconegut com una expressió democràtica del dissens. El comissari Jean-Marc Berlioz, subdirector de seguretat pública de la prefectura de policia de París, observava en 1997: “Avui, tot ciutadà està cridat a convertir-se en manifestant algun dia i comparteixo l'anàlisi que la manifestació és un correctiu de les eleccions” (13).

Actualment, semblant fórmula sembla xocar amb la visió de les elits governants, que no tenen la mateixa experiència de l'acció col·lectiva que els seus predecessors. El triomf electoral, per precari que sigui, amb el qual es llauren una posició és percebut com l'única font de legitimitat i pràcticament com un xec en blanc. La negativa a dialogar amb les centrals sindicals (no obstant això, també representatives) i els col·lectius mobilitzats (com el personal sanitari), així com el fet de recórrer a tots els ressorts legals per a emmordassar al Parlament (article 49.3, limitació del temps dels debats, sancions disciplinàries) mostren una concepció vertical del poder que presta poca atenció a les protestes.

En els discursos, expressions com a “multituds”, “ramats” o “hordes” reactiven una visió de populacho ignorant i brutal que Turgot hauria subscrit. De fet, s'aplica una política similar en els seus principis: fer ús de la força per a intimidar i utilitzar la justícia per a neutralitzar, encara que sigui de manera temporal. Càrregues intempestives, ús abusiu del gas lacrimogen, dels LBD o de les “tècniques d' encapsulament”, zones prohibides, detencions preventives, multes, inclusió en fitxes policials i declaracions davant el jutge es combinen per a tornar les manifestacions més inhòspites, incertes i insegures.

Ara bé, la brutalizació de les tècniques antidisturbis i la del joc polític són les dues cares del mateix procés. Rebutjar la negociació i ignorar la protesta provoca una ira que augmenta el nivell de violència. La focalització dels mitjans en la menor paperera cremada o en la deterioració del mobiliari urbà reforça aquesta dinàmica.

En les lluites “per la imposició del sentit de l'esdeveniment” (14), la decisió de difondre els actes més espectaculars –en lloc de les reivindicacions, a vegades expressades amb gran inventiva– els sobredimensiona.

En efecte, aquests troben un ressò inversament proporcional al seu pes en la mobilització, provocant un enduriment de l'acció policial i facilitant la desqualificació de moviments que, malgrat ser massius, són reduïts a les maquinacions del que els ministres de l'Interior qualifiquen còmodament de black blocks, “anarquistes” o “esquerra radical”. S'observen els beneficis polítics immediats d'aquesta desarticulació de l'ordre manifestant. Els seus efectes resulten més dubtosos a mitjà termini. Aquesta provoca en primer lloc una adaptació dels manifestants. Aprenen a protegir-se millor (equips contra els gasos, aparició dels street mèdics, etc.) i a visibilitzar la violència policial (filmant-la), i adopten estratègies que afavoreixen la confrontació, la mobilitat i la imprevisibilitat en lloc de l'expressió de consignes.

Aquests desenvolupaments podrien desembocar en un retorn a mètodes d'acció més radicals, com a disturbis, sabotatges, incendis, talls de vies de comunicació o ocupació d'espais públics.

Les elits ignorants

Però, sobretot, governar un país precisa del consentiment mínim dels governats, és a dir, implica contrapartides. Just després de la tragèdia de Fourmies, el diputat Alexandre Millerand –que serà diverses vegades ministre, després president de la República (1920-1924)– interpel·lava al ministre Constans: “Que la República es fundés, que existeixi, que s'hagi mantingut a través de totes les crisis és alguna cosa que vostès deuen, com bé saben, únicament a aquests milions de treballadors de les fàbriques, el camp i les mines que avui esperen de la República les reformes socials que aquesta els deu”.

El seu discurs recorda estranyament al de Gérard Mardiné, secretari general de la Confederació General d'Executius (CFE-CGC) que el 15 de febrer de 2023 es dirigia a la Comissió d'Assumptes Socials del Senat: “La seva política, a qui va dirigida? Als assalariats francesos o als fons de pensions anglosaxons?”.

Tots dos discursos ens recorden que la instauració i consolidació d'un Estat democràtic a França va ser inseparable de la protecció que va brindar als assalariats, això és, dels compromisos entre el treball i el capital (15). El manifest desequilibro instaurat a favor dels més privilegiats –i que ja ni tan sols s'intenta dissimular– soscava aquest contracte.

D'aquesta manera, les elits socials i polítiques responsables del mateix desmantellen pedra a pedra una construcció de la qual són els seus ignorants hereus. La democràcia representativa no funciona com un diàleg cortès i tranquil entre els accionistes d'un consell d'administració o els membres dels comitès directius de les institucions financeres internacionals. També s'expressa mitjançant els esclats de mobilitzacions col·lectives que actualitzen periòdicament la correlació de forces entre representants i representats.

En recordar públicament els interessos de la majoria, contribueixen a la legitimitat de la delegació política molt més que les consignes de política penal, les circulars sobre la composició de les magranes lacrimògenes o les doctrines d'ús dels LBD.

NECESSITEM EL TEU SUPORT La premsa lliure i independent està amenaçada, és important per a la societat garantir la seva permanència i la difusió de les seves idees.