Qui es beneficia de la guerra de l'energia?

El ministre alemany d'Economia i Clima Robert Habeck tanca els ulls, doblega l'esquena i s'inclina respectuós davant el xeic de Qatar Tamim bin Hamad al Thani. En aquest 20 de març de 2022, la cosa no està per a transicions ecològiques ni “diplomàcia dels valors”, tema tan del gust d'aquesta figura dels Verds alemanys. Si el ministre dóna tals mostres de deferència a un impol·lut defensor dels drets humans com és l'emir de Qatar, prodigant l'endemà zalemas al dels Unió dels Emirats Àrabs, és perquè vol comprar energia d'escassa correcció climàtica: gas natural liquat (GNL) susceptible de substituir al gas rus que fins ara impulsava l'economia alemanya. Allèn el Rin, la imatge ha causat impacte. Reflecteix el terratrèmol que han provocat a Europa la guerra russa a Ucraïna i les sancions occidentals imposades a Moscou. En poques setmanes, el tema de la seguretat energètica ha igualat el del canvi climàtic. I, com era d'esperar, ho ha eclipsat.

Des de finals del segle XIX, garantir-se el subministrament de combustibles fòssils ha estat l'obsessió de nacions i imperis, encara que per això haguessin d'explotar a les seves poblacions, remodelar els paisatges, colonitzar continents, subjugar a aliats i poblar o despoblar regions senceres. Entre 2007 i 2011, Exxon Mobil va dominar Wall Street i, al novembre de 2007, Petrochina va polvoritzar per un breu espai de temps el rècord mundial de valoració borsària. Quinze anys després, només la parcialment privatitzada Saudi Aramco es mantenia en el palmarès de les deu capitalitzacions borsàries més importants, envoltada de vuit gegants de l'alta tecnologia. Per mor de l'era digital, que oculta acuradament les seves infraestructures devoradores d'energia darrera de les pantalletes del públic consumidor, i també de la vaguetat en què es mou la transició cap als recursos renovables, s'ha perdut de vista el fet palmari que va perseguir a generacions de dirigents occidentals: que l'accés a l'energia condiciona la sobirania de les nacions i el seu poder.

Transcorreguts tres mesos des de l'inici de la invasió russa, la batalla energètica que es deslliura lluny de Kíev ja té els seus desgraciats, els seus murris i els seus capitostes. Europa, i especialment Alemanya, pertanyen inequívocament a la primera categoria.

En la seva gestió de la crisi ucraïnesa, la Unió Europea (UE) va cometre dues imprudències. La primera va ser reduir la seva forta dependència del gas rus (el 45% a principis de 2022) i del petroli (el 27%) anteposant presses a planificació i sense comptar abans amb una solució alternativa equivalent quant a costos i fiabilitat. El 8 de març de 2022, la Comissió Europea ja va presentar el pla REPowerEU (1) per a “eliminar la nostra dependència dels combustibles fòssils russos” d'aquí a 2027 i, més concretament, per a reduir el subministrament de gas rus en dos terços a la fi d'enguany. Salpebrat amb “hidrogen verd”, energia solar, eòlica i altres biometans, el projecte es basa de moment en el gas natural liquat (GNL). Transportat en vaixells metaners (cadascun d'ells conté de mitjana l'equivalent a un dia de consum a França), aquesta font d'energia, exportada principalment pels Estats Units, Austràlia i Qatar, desperta un apetit unànime i descarnat, ja que un terç del comerç internacional no es realitza amb contractes a llarg termini, sinó al comptat: el millor postor s'emporta el carregament.

Igual que els afalacs de Robert Habeck a Orient Pròxim, les justificacions morals aportades per l'Executiu de la UE per a diversificar els subministraments provoquen certa perplexitat. “El nostre pensament estratègic és el següent –va explicar la presidenta de la comissió, Ursula von der Leyen–. Volem construir el món de demà com a democràcies amb socis afins a les nostres idees”, citant a continuació com a socis energètics del futur als Estats Units, així com a altres tres democràcies exemplars: l'Azerbaidjan, Egipte i Qatar (2). Afegeixi's que les converses no es traduiran en fluxos de gas significatius en mesos i fins i tot anys: els Estats Units no té suficient capacitat d'exportació per a substituir el gas rus; la cartera de comandes de Qatar, majorment orientada a Àsia, està plena fins a 2026; Egipte exporta la major part de la seva producció a la Xina i Turquia. Amb els disturbis a Líbia i el conflicte algerià-marroquí que ha provocat el tancament del gasoducte Magreb-Europa (GME), el nord d'Àfrica ofereix poques solucions. Com a resultat, el 27 d'abril els preus del gas a Europa eren sis vegades més alts que un any abans (3).

Considerat des dels interessos europeus, l'alineament d'Alemanya i de la comissió amb les posicions estatunidenques és un segon error. A Washington poc li costa declarar un embargament sobre els hidrocarburs russos (8 de març), ja que aquestes sancions no tenen conseqüències que l'afectin. Que la Comissió Europea faci el propi anunciant el 4 de maig “l'eliminació progressiva dels subministraments de cru rus en un termini de sis mesos i dels productes refinats a la fi d'any” equival a castigar a les ciutadanies del Vell Continent, especialment als sectors amb menor nivell de vida. Més de la meitat del gasoil que importa Europa procedeix de Rússia i, fins i tot volent, l'augment del preu dels combustibles no pot ser cobert íntegrament ni de manera sostenible per mesures governamentals destinades a evitar una crisi de les “armilles grogues” en tot el continent. Així doncs, en l'encertada tasca de diversificar el seu proveïment energètic, la UE té poc interès a boicotejar a Moscou. Referent a això, ja està sorgint una bretxa: enfront de Polònia i els Estats bàltics, alineats amb Washington i decidits a tallar immediatament amb els hidrocarburs “que financen la guerra de Putin”, Hongria i Eslovàquia, dos països enterament proveïts de petroli per un oleoducte rus, rebutgen el harakiri energètic que els ofereix Von der Leyen.

El cas d'Alemanya resumeix per si sol la incoherència europea. Aquest país havia basat la seva seguretat energètica en un gas barat, contractes a llarg termini i infraestructures sostenibles (els gasoductes Nord Stream 1 i 2). Aquesta estratègia es remuntava a principis de la dècada de 2000: la presència en els seus marges d'una Rússia afeblida i dòcil, cabal d'hidrocarburs, oferia a la UE un avantatge comercial enfront dels proveïdors algerians i d'Orient Pròxim. En decidir en 2011 el tancament del sector electronuclear, la canceller alemanya Angela Merkel va accentuar la dependència de Berlín amb Moscou, comptant amb una ràpida transició als anomenats recursos “verds”. Quatre anys després de l'annexió de Crimea per Rússia, la canceller continuava resistint les pressions dels Estats Units perquè abandonés Nord Stream 2. Berlín va acordar amb Moscou presentar els seus intercanvis de gas i infraestructures com estrictament comercials, amb la finalitat de protegir-los al màxim dels avatars de la situació internacional i de la política antirussa de Washington. La insistència dels Estats Units, la presència dels Verds en la nova coalició en el poder a Alemanya, i després la invasió d'Ucraïna van fer malbé aquest statu quo (4). El 7 de febrer, el president estatunidenc Joseph Biden deixava clar en presència del canceller Olaf Scholz que la política energètica alemanya es decidia d'ara endavant a Washington i no a Berlín: “Si Rússia envaeix, és a dir, si els tancs i les tropes tornen a travessar la frontera amb Ucraïna, llavors no hi haurà més Nord Stream 2. Li posarem punt final”. Cal imaginar la reacció de la Casa Blanca si Alemanya hagués amenaçat amb “posar punt final” a una important infraestructura estatunidenca en cas d'invasió de l'Iraq...

Amb Kíev sota les bombes, Berlín es va alinear amb la posició estatunidenca en poques setmanes: abandó de Nord Stream 2; reducció a marxes forçades de la seva dependència del gas rus (que ja havia baixat del 55% al 35% entre gener i abril) amb la intenció de prescindir d'aquest a mitjan 2024; signatura d'acords amb els Països Baixos, Noruega, els Estats Units, Qatar i Polònia; anunci l'1 de maig de l'arrendament de quatre terminals flotants de regasificació de GNL i construcció d'altres dues en terra ferma; i acceptació l'endemà d'un embargament petrolier inspirat per Washington. Posar potes enlaire un element tan vital com la seguretat energètica amb tanta pressa aterriria a qualsevol cap d'Estat preocupat pels interessos estratègics del seu país. Molt més com que les promeses dels Estats Units d'exportar més GNL a Europa a penes representen una desena part del que Europa solia importar de Rússia. I que les noves infraestructures que permetin augmentar els volums no estaran operatives abans de... 2026 (5). Malgrat el seu complet viratge, els comentaristes continuen picant a Scholz. “La seva negativa a tallar el flux de gas rus converteix a Alemanya en còmplice de facto d'un assassinat en massa”, pontifica l'economista demòcrata Paul Krugman (The New York Times, 7 d'abril de 2022). Cal “tallar amb el gas rus”, reclama Le Monde (8 d'abril de 2022), encara que això suposi “aturs de producció amb la seva consegüent reducció de jornada i de llocs de treball, per no parlar de l'elevació de costos tant per a fabricants com per a consumidors”.

Aquí és on la qüestió té el seu punt: d'antuvi, les sancions contra Moscou decidides a Washington i gallardament ratificades per Brussel·les recauen principalment a l'esquena dels europeus. La secretària del Tresor estatunidenc, Janet Yellen, ha admès sense embuts que un embargament europeu sobre el petroli rus “tindrà en realitat molt poc impacte negatiu a Rússia”, però sí que farà pujar els preus, la qual cosa beneficiarà a Moscou a curt termini (6).

En termes més generals, la reestructuració del mercat europeu del gas entorn del GNL planteja un triple problema: econòmic, de seguretat i ecològic. A diferència del petroli, el preu del GNL varia d'una regió a una altra: en el primer trimestre de 2022, el milió d'unitats tèrmiques britàniques (MMBTU, unitat de compte del GNL que correspon a 293 quilowatts hora) es cotitzava en el mercat al comptat a 7 dòlars als Estats Units, a 32,3 dòlars a Europa (amb un pic de 72 dòlars el 7 de març) i a 30,7 dòlars a Àsia (7). Així doncs, Europa es veu obligada a signar nous contractes en el precís moment en què els preus baten tots els rècords: el gas costava menys de 2 dòlars per MMBTU en l'estiu de 2020... La fiabilitat dels subministraments planteja un altre problema: a diferència dels acords a llarg termini signats amb Rússia o Qatar, que comprometen la paraula dels Estats sobirans, els intercanvis de GNL amb els productors privats estatunidencs depenen dels senyals volàtils que emet el mercat. Les peregrinacions del vaixell metaner British Listener –va partir el 21 de març de Freeport LNG, prop de Houston, amb destinació a Àsia a través del canal de Panamà i, després d'un canvi de jaqueta, va creuar l'1 d'abril les rescloses en sentit contrari rumb a Europa i els seus millors preus (8)– auguren nits d'insomni als ministres d'Energia europeus. Però la major hipocresia de la desconnexió gasística entre Rússia i Europa concerneix el medi ambient. La producció i el transport del GNL estatunidenc generen el doble de petjada de carboni que els del gas rus convencional (58 grams de CO₂ per quilowatt hora en un viatge a França, enfront de 23) (9). Si s'inclou en el càlcul la contaminació causada per la fracturació hidràulica, la petjada del “gas de la llibertat” tan celebrat per Donald Trump i Biden ascendeix a 85 grams de CO₂ per quilowatt hora… A l'espera d'una hipotètica ecologització de l'economia renana, el balanç de carboni dels ministres verds alemanys serà d'autèntic esglai.

Si l'existència d'equilibris geopolítics de poder suposa per a ells un brutal bany de realitat, és perquè una il·lusió porta molt temps distorsionant la percepció de les relacions internacionals. Des de l'extracció fins al consum, passant pel transport, l'intercanvi de recursos fòssils s'organitza segons una lògica de xarxes que vincula a productors i consumidors en una relació de dependència mútua. Durant les dècades de la globalització triomfant, els evangelistes del mercat van profetitzar l'adveniment d'un món menys conflictiu gràcies a les ­virtuts pacificadores de la interdependència. En un article impactant, els investigadors en relacions internacionals estatunidenques Henry Farrell i Abraham Newman van esbocinar aquest conte infantil. “Al contrari del que afirmen els liberals, les estructures en xarxa no produeixen un món pla, fragmentat i cooperatiu en el qual les relacions de poder són difuses i les asimetries es redueixen. Per contra, condueixen a un desequilibri de poder tangible i durador” (10). Concretament, alguns Estats estan en condicions de fer un ús coercitiu de la interdependència, com els Estats Units amb el sistema bancari Swift o els russos amb el gas. Estar-se "quietecitos" o aguantar hiverns sense calefacció, aquest és el xantatge que Occident sospitava de Moscou fins i tot abans que comencés la invasió, i que es va fer realitat el mes de març passat quan Putin va condicionar els lliuraments al pagament en rubles.

En aquest gran joc d'interdependències energètiques, els Estats Units gaudeix d'un estatus privilegiat: mentre que els seus grans rivals, com la Xina i l'Índia, importen cada vegada més combustibles fòssils, el país americà ja només depèn de si mateix. La guerra reforça la seva posició i els seus productors privats de petroli i gas d'esquist trituren a un rival rus afeblit. No obstant això, s'albira un núvol en l'horitzó: després de dos anys d'interrupcions en la fabricació pels confinaments, de caos logístic i d'escassetat de components i matèries primeres, la sobtada pujada dels preus de l'energia amenaça tant la prosperitat dels accionistes com l'ordre social. Amb la temporada de grans desplaçaments estiuencs a la vista i a sis mesos de les eleccions de meitat de mandat, el preu del carburant en gasolinera s'ha duplicat des de 2020 –un assumpte encara més ­explosiu als Estats Units que a França– i el mateix ha ocorregut amb el del gas. “L'Administració ha de tenir en compte el possible augment del cost per a les famílies estatunidenques per l'alça disparada de les exportacions de gas”, va al·legar al febrer un grup de senadors en una carta en la qual instaven a la secretària d'Energia, Jennifer Granholm, a prendre “mesures ràpides” (Financial Times, 6 de maig de 2022). Des de l'entrada dels tancs russos a Ucraïna, aquesta sibilant olla de pressió és constant motiu d'angoixa per a Washington. Fins al punt de reprendre contactes amb dos països als quals fins avui asfixiava amb sancions: Veneçuela i l'Iran...

Frente a este Estados Unidos inquieto pero envalentonado, Rusia aparece junto con Europa como el otro pringado en un conflicto que ella misma ha desencadenado. El cierre de su mercado occidental, que en 2021 absorbía más de la mitad de sus exportaciones de petróleo y tres cuartas partes de las de gas, recortará por mucho tiempo los ingresos de la federación. Ciertamente, los paí­ses de la UE seguían pagándole a finales de abril unos mil millones de euros diarios por sus facturas energéticas. Y, a pesar de las sanciones, los astronómicos precios de primavera prometen a los responsables de las finanzas del Kremlin mayores ingresos petroleros en 2022 que en 2021 (11). Pero el flujo de divisas europeas disminuirá y, con el tiempo, la retirada de grandes empresas como Shell, BP y Exxon frenará el desarrollo de nuevos proyectos. Ante la paralización de Nord Stream 2 y los paquetes de sanciones, Vladímir Putin pidió el 14 de abril a los líderes económicos rusos “consolidar la tendencia de los últimos años: reorientar gradualmente nuestras exportaciones hacia los mercados de rápido crecimiento del Sur y del Este” (12).

El proyecto de dar un giro hacia Asia del comercio energético es, en efecto, una idea antigua. Adoptada en 2003, la “Estrategia energética de Rusia hasta el año 2020” ya preconizaba esta orientación, reafirmada en varias ocasiones desde entonces (13). Esta se materializó con la puesta en servicio en 2012 de una tubería de 4740 kilómetros de longitud (ESPO) capaz de transportar 1,6 millones de barriles de petróleo al día a China y Japón. El comercio de gas también está tratando de sacudirse su demasiada exclusiva dependencia de Europa, con la inauguración en 2019 del gasoducto Poder de Siberia, capaz de enviar 38.000 millones de metros cúbicos anuales a China (en comparación, Nord Stream 1 transporta 55.000 millones anuales). Pekín y Moscú planean construir una segunda tubería, esta vez a través de Mongolia, para entregar 50.000 millones de metros cúbicos anuales a China. Enclavada entre dos gigantes, cuidadoso cada uno de ellos de no depender demasiado del otro, Mongolia ocupa una posición entre Rusia y China similar a la de Ucrania entre Europa y Rusia (14). Para liberarse de los condicionantes telúricos y competir con Estados Unidos, Qatar y Australia, Moscú intenta reforzar su posición en el mercado del GNL. Para ello, está construyendo varias infraestructuras, especialmente frente a la isla de Sajalín, en la que empresas japonesas siguen participando a pesar de las sanciones, y en la península de Guidán (Arctic LNG2), hasta ahora en asociación con TotalEnergies.

Sin embargo, la reorientación hacia el Este no está exenta de dificultades. Más allá de los problemas tecnológicos, logísticos y financieros que plantean las sanciones, Rusia debe negociar con clientes asiáticos decididos a aprovechar su posición de fuerza. El pasado mes de abril, unas refinerías chinas independientes obtuvieron un descuento de 35 dólares en el barril de petróleo ruso en comparación con el precio del Brent, que se mantenía por encima de los 100 dólares (15). Un auténtico chollo: en el primer semestre de 2022, las importaciones chinas de energía procedentes de Rusia aumentaron un 30% respecto al año anterior. A corto plazo, los dirigentes del Partido Comunista chino quieren evitar los gigantescos apagones que se produjeron el pasado otoño. A medio plazo, la República Popular quisiera desprenderse de su adicción al carbón, su principal fuente de energía primaria. A largo plazo, el imperativo de seguridad energética es lo que dicta los siguientes pasos (16). Debido a que importa las tres cuartas partes de su consumo de petróleo y el 40% de sus necesidades de gas, China depende en gran medida de las rutas marítimas controladas por los estadounidenses y sus aliados, una vulnerabilidad que el presidente Hu Jintao denominó en noviembre de 2003 el “dilema de Malaca”: un bloqueo de este estrecho situado entre Malasia y la isla de Sumatra o del estrecho de Philips (entre Singapur e Indonesia), por donde transita el 80% de sus hidrocarburos, pondría a China en una situación delicada. Ya sea por vía marítima o terrestre, las rutas de abastecimiento por el este y el norte propuestas por Moscú ofrecen una solución interesante que complementa a las nuevas rutas de la seda tan apreciadas por el presidente Xi Jinping.

Junto a Pekín, otro pícaro no pierde la oportunidad de abastecerse a buen precio: la India. Pese a las presiones de Washington, las compras de petróleo ruso por parte de Nueva Delhi pasaron de casi nada en diciembre a cerca de 700.000 barriles diarios en abril, lo que supone el 17% de las importaciones indias. El descuento del 30% sobre el precio vigente es parte del motivo de este apetito insaciable, que aumentaría aún más si los petroleros rusos pudieran adquirir más buques (17). La India, con gran capacidad de refinado, tendría los medios para transformar el crudo ruso en gasóleo y revenderlo a Europa con un sustancioso margen de beneficio (18). La geopolítica de las sanciones sigue a veces extraños derroteros.

Enfront d'aquest Estats Units inquiet però embravit, Rússia apareix juntament amb Europa com l'altre desgraciat en un conflicte que ella mateixa ha desencadenat. El tancament del seu mercat occidental, que en 2021 absorbia més de la meitat de les seves exportacions de petroli i tres quartes parts de les de gas, retallarà per molt de temps els ingressos de la federació. Certament, els països de la UE continuaven pagant-li a la fi d'abril uns mil milions d'euros diaris per les seves factures energètiques. I, malgrat les sancions, els astronòmics preus de primavera prometen als responsables de les finances del Kremlin majors ingressos petroliers en 2022 que en 2021 (11). Però el flux de divises europees disminuirà i, amb el temps, la retirada de grans empreses com Shell, BP i Exxon frenarà el desenvolupament de nous projectes. Davant la paralització de Nord Stream 2 i els paquets de sancions, Vladímir Putin va demanar el 14 d'abril als líders econòmics russos “consolidar la tendència dels últims anys: reorientar gradualment les nostres exportacions cap als mercats de ràpid creixement del Sud i de l'Est” (12).

El projecte de donar un gir cap a Àsia del comerç energètic és, en efecte, una idea antiga. Adoptada en 2003, la “Estratègia energètica de Rússia fins a l'any 2020” ja preconitzava aquesta orientació, reafirmada en diverses ocasions des de llavors (13). Aquesta es va materialitzar amb la posada en servei en 2012 d'una canonada de 4740 quilòmetres de longitud (ESPO) capaç de transportar 1,6 milions de barrils de petroli al dia a la Xina i el Japó. El comerç de gas també està tractant de sacsejar-se la seva massa exclusiva dependència d'Europa, amb la inauguració en 2019 del gasoducte Poder de Sibèria, capaç d'enviar 38.000 milions de metres cúbics anuals a la Xina (en comparació, Nord Stream 1 transporta 55.000 milions anuals). Pequín i Moscou planegen construir una segona canonada, aquesta vegada a través de Mongòlia, per a lliurar 50.000 milions de metres cúbics anuals a la Xina. Enclavada entre dos gegants, acurat cadascun d'ells de no dependre massa de l'altre, Mongòlia ocupa una posició entre Rússia i la Xina similar a la d'Ucraïna entre Europa i Rússia (14). Per a alliberar-se dels condicionants tel·lúrics i competir amb els Estats Units, Qatar i Austràlia, Moscou intenta reforçar la seva posició en el mercat del GNL. Per a això, està construint diverses infraestructures, especialment enfront de l'illa de Sajalín, en la qual empreses japoneses continuen participant malgrat les sancions, i en la península de Guidán (Arctic LNG2), fins ara en associació amb TotalEnergies.

No obstant això, la reorientació cap a l'Est no està exempta de dificultats. Més enllà dels problemes tecnològics, logístics i financers que plantegen les sancions, Rússia ha de negociar amb clients asiàtics decidits a aprofitar la seva posició de força. El mes d'abril passat, unes refineries xineses independents van obtenir un descompte de 35 dòlars en el barril de petroli rus en comparació amb el preu del Brent, que es mantenia per sobre dels 100 dòlars (15). Una autèntica ganga: en el primer semestre de 2022, les importacions xineses d'energia procedents de Rússia van augmentar un 30% respecte a l'any anterior. A curt termini, els dirigents del Partit Comunista xinès volen evitar les gegantesques apagades que es van produir la passada tardor. A mitjà termini, la República Popular voldria desprendre's de la seva addicció al carbó, la seva principal font d'energia primària. A llarg termini, l'imperatiu de seguretat energètica és el que dicta els següents passos (16). Pel fet que importa les tres quartes parts del seu consum de petroli i el 40% de les seves necessitats de gas, la Xina depèn en gran manera de les rutes marítimes controlades pels estatunidencs i els seus aliats, una vulnerabilitat que el president Hu Jintao va denominar al novembre de 2003 el “dilema de Malacca”: un bloqueig d'aquest estret situat entre Malàisia i l'illa de Sumatra o de l'estret de Philips (entre Singapur i Indonèsia), per on transita el 80% dels seus hidrocarburs, posaria a la Xina en una situació delicada. Ja sigui per via marítima o terrestre, les rutes de proveïment per l'est i el nord proposades per Moscou ofereixen una solució interessant que complementa a les noves rutes de la seda tan apreciades pel president Xi Jinping.

Al costat de Pequín, un altre murri no perd l'oportunitat de proveir-se a bon preu: l'Índia. Malgrat les pressions de Washington, les compres de petroli rus per part de Nova Delhi van passar de gairebé res al desembre a prop de 700.000 barrils diaris a l'abril, la qual cosa suposa el 17% de les importacions índies. El descompte del 30% sobre el preu vigent és part del motiu d'aquest apetit insaciable, que augmentaria encara més si els petroliers russos poguessin adquirir més vaixells (17). L'Índia, amb gran capacitat de refinat, tindria els mitjans per a transformar el cru rus en gasoil i revendre'l a Europa amb un substanciós marge de benefici (18). La geopolítica de les sancions segueix a vegades estranys rumbs.

Capitostes, desgraciats i murris: transcorreguts quatre mesos des de l'inici de l'ofensiva russa, els Estats Units fanfarroneja, Rússia s'empantana i una gran divergència va dibuixant-se entre Europa, d'una banda, i la Xina i l'Índia, per un altre: el Vell Continent reestructura a tot córrer els seus subministraments d'hidrocarburs a costa d'una inflació socialment tòxica i de l'augment dels costos de producció industrial; Pequín i Nova Delhi, primer i tercer consumidor d'energia del món, sadollen la seva set de combustible tirant mà dels carburants venuts a preu de saldo pels russos, menystinguts pels seus clients europeus. Mentrestant, el consens occidental sobre la necessitat d'asfixiar econòmicament a Rússia per a obligar-la a abandonar Ucraïna es tanca a costa de la transició a l'anomenada energia “verda”.

Un dels popes del pensament petrolier, Daniel Yergin, ha assenyalat als europeus el camí per a prescindir del gas rus: “Es pot cremar més carbó per a produir electricitat” i ressuscitar el jaciment de gas neerlandès de Groninga, tancat per motius mediambientals (Financial Times, 30 d'abril-1 de maig de 2022). “Però, com us atreviu?”, exclamarà tal vegada Greta Thunberg.

Acorralada, Berlín, igual que Roma, ja està pensant a reactivar centrals de carbó rebutjades per a salvar el planeta. Des de la invasió russa, l'hidrocarbur més contaminant està de tornada. Davant la crisi energètica, el seu consum mundial es dispara fins al punt que els gegants miners tenen dificultats per a satisfer la demanda (19). Un cercle viciós s'assenteixi: d'una banda, les sancions contra Rússia estan atiant una fam internacional d'energies immediatament disponibles i flexibles, i per tant d'origen fòssil, ja que els recursos renovables cobreixen actualment menys d'un terç de la producció d'electricitat; d'altra banda, els compromisos climàtics assumits pels líders internacionals i, en particular, la decisió estatunidenca de reincorporar-se als Acords de París al febrer de 2021, dissuadeixen a les grans empreses de finançar vastos projectes extractius. I per una bona raó: elles mateixes han promès aconseguir una forma de neutralitat de carboni abans de mitjan segle...

El resultat, com resumeix amb precisió quirúrgica una agència d'informació econòmica, és que “els grups petroliers estan acumulant beneficis històrics, però no inverteixen aquest mannà en noves produccions que podrien substituir al petroli i al gas russos. Per contra, els dirigents remuneren als accionistes i preparen al món per a un mercat energètic encara més tibant” (20). Shell, Qatargas, TotalEnergies, Saudi Aramco, BP, Exxon, Chevron, són aquests els grans vencedors de la guerra a Ucraïna?