El Tribunal d’Apel·lació de Londres va decidir ahir que el periodista Julian Assange podia ser extradit als EUA. Els dos magistrats del Tribunal, Lord Burnett i Lord Holroyde, van revocar la decisió del 4 de gener passat de la jutgessa de primera instància Vanessa Baraitser, que va denegar el lliurament del fundador de WikiLeaks perquè considerava que presentava un alt risc de suïcidi a causa dels trastorns mentals que té.
El diari The Guardian ha publicat en les seves pàgines les manifestacions dels parlamentaris australians "exigint al primer ministre, Scott Morrison, que intervingui en el cas de Julian Assange, un ciutadà australià, després que els Estats Units guanyessin una crida crucial en la seva lluita per extradir el fundador de WikiLeaks per càrrecs d'espionatge. "El primer ministre ha de portar Assange a casa", va dir dissabte el líder dels Verds australians, Adam Bandt, a Guardian Australia. "Un ciutadà australià està sent processat per publicar detalls de crims de guerra, però el nostre govern s'asseu a les seves mans i no fa res".
El diputat independent Andrew Wilkie va demanar a Morrison "acabar amb aquesta bogeria" i exigir als Estats Units i al Regne Unit que alliberin Assange. Wilkie va dir que Assange hauria de tenir moltes ganes de passar el Nadal amb els seus fills i la seva promesa. "Però, en canvi, s'enfronta a una condemna de 175 anys de presó i a la possibilitat molt real de viure els seus últims dies entre reixes", va dir el diputat independent. “El periodisme no és un delicte."
Els advocats d'Assange han dit que tenen la intenció d'impugnar la sentència amb un altre recurs, aquesta vegada al Tribunal Suprem del Regne Unit. Bandt va descriure la sentència com un "moment crític en la lluita contra la supressió de la llibertat de premsa". "La persecució d'Assange i la inacció del nostre govern són esgarrifoses i haurien de preocupar a tothom que es preocupa per una premsa lliure o pensa que els governs haurien de protegir els seus ciutadans", va dir.
Antecedents de la notícia segons Amnistia Internacional:
La sol·licitud d'extradició dels Estats Units es basa en una sèrie de càrrecs directament relacionats amb la publicació de documents classificats filtrats com a part del treball de Assange amb Wikileaks. La publicació d'informació d'interès públic és una pedra angular de la llibertat de premsa i del dret de la ciutadania a la informació sobre les actuacions indegudes dels governs, està protegida pel dret internacional dels drets humans i no ha de ser criminalitzada.
En cas de ser extradit als Estats Units, Julian Assange podria ser jutjat per 18 delictes, 17 d'ells en aplicació de la Llei d'Espionatge i un en virtut de la Llei d'Abús i Frau Informàtic. També correria un risc real de sofrir violacions greus de drets humans a causa d'unes condicions de reclusió que podrien constituir tortura i altres maltractaments, entre elles la reclusió prolongada en règim d'aïllament. Julian Assange és el primer editor que s'enfronta a un enjudiciament en aplicació de la Llei d'Espionatge. Es preveu que el govern estatunidenc impugni els motius pels quals pot apel·lar i que podria sol·licitar que es reconsideri l'apel·lació per altres dos motius, la qual cosa qüestiona el perfil públic d'un dels perits i també el risc avaluat que Assange se suïcidi.
Per què no es permet als observadors d'Amnistia Internacional observar les vistes sobre l'extradició de Julian Assange?
Fa uns dies, el carrer del Old Bailey —l'edifici del Tribunal Penal Central d'Anglaterra i Gal·les a Londres, on s'està celebrant la vista sobre l'extradició de Julian Assange— es va transformar en un carnestoltes.
Dins de l'edifici, la sala del tribunal s'havia convertit en un circ: múltiples dificultats tècniques, paralització temporal dels procediments per un possible cas de COVID-19 i nombroses irregularitats de procediment, com la decisió de la jutgessa presidenta de retirar a l'observador jurídic d'Amnistia Internacional el permís d'entrada a la sala del tribunal.
Arribar al tribunal cada matí era aclaparador per als sentits, entre el soroll dels grups de samba, els equips de so i la multitud que corejava consignes, i les pancartes, globus i tanques publicitàries que apareixien a cada pas.
El primer dia de la vista, dilluns 7 de setembre, més de 200 persones es van congregar a l'entrada de la seu del tribunal. Gent disfressada es barrejava amb equips d'enregistrament i amb un munt de fotògrafs ansiosos que desapareixien a cada moment per a perseguir a les furgonetes de seguretat de color blanc que s'acostaven a l'edifici per a pegar els seus llargs objectius als cristalls tintats. Una de les furgonetes venia de la presó de màxima seguretat de Belmarsh, on resideix Julian Assange des de fa 16 mesos.
“Els fiscals estatunidencs afirmen que va conspirar amb denunciants d'irregularitats per a obtenir informació classificada. Volen que sigui jutjat per càrrecs d'espionatge als EUA, on s'enfrontaria a una pena de fins a 175 anys de presó”
El fundador de Wikileaks estava en la seu del tribunal per a la represa de les actuacions en les quals es resoldrà en última instància la petició d'extradició als Estats Units formulada pel govern de Trump. Els fiscals estatunidencs afirmen que va conspirar amb denunciants d'irregularitats (com l'analista d'intel·ligència militar Chelsea Manning) per a obtenir informació classificada.
Volen que sigui jutjat per càrrecs d'espionatge als Estats Units, on s'enfrontaria a una pena de fins a 175 anys de presó. L'equip defensor de Assange va començar sol·licitant que les presumptes proves en què es basa la nova acusació formal dictada al juny no es prenguin en consideració, en haver-se presentat tan tard. La jutgessa va denegar la sol·licitud.
En la sessió de tarda, l'equip va sol·licitar un ajornament fins a l'any que ve per a poder respondre a la nova acusació formal de la fiscalia estatunidenca ja que, segons va dir, no havia disposat del temps necessari per a examinar les noves acusacions, sobretot a causa del seu accés “limitat” a Assange a la presó.
De fet, aquesta última vista ha estat la primera ocasió que ha tingut Julian Assange de reunir-se amb els seus representants lletrats des de fa més de sis mesos. La jutgessa també va denegar aquesta sol·licitud. Davant aquesta decisió, Kristinn Hrafnsson, redactor cap de Wikileaks, em va dir que “la decisió és un insult als tribunals britànics, a Julian Assange i a la justícia; en denegar la sol·licitud d'ajornament, el tribunal està privant a Assange dels seus drets”.
Un partidari de Julian Assange protesta abans que comenci l'audiència per a decidir si Assange ha de ser extradit als Estats Units, Londres, 9 de setembre de 2020. © REUTERS / Henry Nicholls
“Des d'AI sol·licitem accés al tribunal perquè el nostre observador jurídic assistís a les vistes, però el tribunal el va denegar. Aquest observador va obtenir després permís per a accedir a la tecnologia que permet observar la vista a distància, però la jutgessa li ho va revocar.”
Si Amnistia Internacional i altres observadors volien assistir a la vista, haurien de fer cua per a aconseguir un dels quatre seients disponibles en la tribuna pública. Presentem una tercera sol·licitud per a tenir accés directe a la sala d'escolta del tribunal, on representants d'alguns mitjans de comunicació veuen la retransmissió en directe, però també ens la van denegar. La decisió de la jutgessa de no adoptar cap “mesura especial” respecte als observadors jurídics especialitzats és molt preocupant.
Amb la seva negativa, el tribunal no reconeix un component clau de la transparència judicial: l'assistència d'observadors jurídics internacionals a una vista per a determinar si s'ajusta al dret nacional i internacional. Les seves funcions són avaluar la imparcialitat d'un judici a través de la documentació imparcial del que esdevé a la sala i promoure les normes sobre judicis justos advertint a totes les parts que estan subjectes a escrutini.
Amnistia ha observat judicis des de Guantánamo fins a Bahrain, des de l'Equador fins a Turquia. Denegar l'accés al nostre observador soscava greument la transparència judicial.“Amnistia ha observat judicis des de Guantánamo fins a Bahrain, des de l'Equador fins a Turquia. Denegar l'accés al nostre observador soscava greument la transparència judicial.”
Julian Assange, fundador de Wikileaks, parla a través d'un enllaç de vídeo durant una conferència de premsa amb motiu de la celebració del desè aniversari de Wikileaks a Berlín, Alemanya, el 4 d'octubre de 2016. © REUTERS / Axel Schmidt
La implacable persecució del govern estatunidenc contra Julian Assange per la publicació de documents no és sinó un atac en tota regla al dret a la llibertat d'expressió. El possible efecte acovardidor sobre periodistes i altres persones que destapen actuacions oficials indegudes publicant informació procedent de fonts creïbles podria tenir profundes repercussions sobre el dret de la ciutadania a saber què fa el seu govern.Si Julian Assange és silenciat, també s'estarà emmordassant a altres persones, ja sigui directament o a través de la por de sofrir persecució i enjudiciament. Sens dubte, això tenallarà a una comunitat mediàtica global que ja està sent objecte d'atacs als Estats Units i en molts altres països.
“Resulta irònic que no s'hagi processat i menys encara sancionat a un sol responsable de presumptes crims de guerra a l'Iraq i l'Afganistan, mentre que l'única persona exposada a passar la resta de la seva vida en la presó és l'editor que va posar al descobert aquests crims.”
El Departament de Justícia dels Estats Units no sols està acusant un editor que no té l'obligació de revelar les seves fonts, sinó també a una persona que no té la nacionalitat estatunidenca ni està als Estats Units. El govern estatunidenc es comporta com si tingués jurisdicció a tot el món per a perseguir a qualsevol que rebi i publiqui informació sobre actes governamentals il·legals.
Si Regne Unit decideix extradir-ho, Assange serà jutjat als Estats Units per càrrecs d'espionatge pels quals podria haver de complir presó per a tota la vida, possiblement en un centre reservat per a reclusos de màxima seguretat i sotmès als règims més estrictes, inclosa la reclusió prolongada en règim d'aïllament. I tot per alguna cosa que tots els editors de notícies del món fan: publicar informació d'interès públic facilitada per les seves fonts.
Fora de la sala em vaig trobar amb Eric Levy, de 92 anys. Té un interès personal en el cas de Assange. Eric estava a Bagdad quan els Estats Units va dur a terme el seu bombardeig “de domini ràpid” en 2003. Formava part del Moviment Escut Humà que havia viatjat fins a l'Iraq amb l'objectiu de parar la guerra o, almenys, protegir a la població iraquiana. “Avui sóc aquí per la mateixa raó que vaig estar llavors a l'Iraq. Perquè crec en la justícia i crec en la pau —em diu—. A Julian Assange no ho persegueixen realment per espionatge, sinó per fer que es vegi als Estats Units com a criminal de guerra”.
Certament, resulta irònic que no s'hagi processat i menys encara sancionat a un sol responsable de presumptes crims de guerra a l'Iraq i l'Afganistan, mentre que l'única persona asseguda en la banqueta i exposada a passar la resta de la seva vida en la presó és l'editor que va posar al descobert aquests crims.
Recopilació d'Informacions sobre el judici a Julian Assange realitzada per la redacció de Las afueras. Informació enviada per Amnistia Internacional a Las afueras.