Si Assange es digués Navalny

per Pierre Rimbert i Serge Halimi, novembre de 2021

Reproduim a continuació aquest article publicat al diari Le Monde Diplomatique, el passat novembre.

Al març de 2017, Julian Assange va complir el seu cinquè any de reclusió en l'ambaixada de l'Equador a Londres. Els dirigents de la Central Intelligence Agency (CIA) estaven decidits a fer-se amb ell i fins i tot es plantejaven matar-ho: Wikileaks, cofundada per Assange, acabava de revelar els mitjans que utilitza la CIA per a espiar aparells electrònics. La filtració era decisiva.

Els dirigents de l'agència van pensar primer a segrestar el culpable. Però violar la integritat de l'ambaixada equatoriana per a raptar a un ciutadà australià en ple centre de Londres seria diplomàticament delicat. Després, es van convèncer que Assange es disposava a fugir a Rússia, amb la complicitat de l'Equador i del Kremlin.

Llavors van traçar plans encara més rocambolescos: “Enfrontaments armats amb agents del Kremlin als carrers de Londres, estavellar un cotxe contra el vehicle diplomàtic rus que transportés a Assange per a capturar-lo després, disparar a les rodes de l'avió rus que anés a traslladar-lo per a impedir que enlairés rumb a Moscou. (…) Una hipòtesi fins i tot contemplava la possibilitat que Assange intentés la fugida en un carro de bugaderia”.

Al final, l'oposició de la Casa Blanca a una operació jurídicament relliscosa va fer malbé aquests plans. Tot això apareix detallat en un article publicat en línia el passat 26 de setembre per un equip de periodistes de Yahoo News després d'haver interrogat a una trentena de funcionaris de les agències de seguretat estatunidenques (1).

Mike Pompeo, llavors director de la CIA, va mostrar a les clares les seves cartes a l'abril de 2017: “Wikileaks és un servei d'intel·ligència hostil als Estats Units, sovint recolzat per Rússia. (…) No permetrem que Assange i la gent de la seva mena continuïn escudant-se en la llibertat d'expressió per a picar-nos amb secrets robats. Ens convertirem en una agència molt més feroç. I manarem als nostres agents més despietats a les destinacions més perilloses per a aixafar-los”.

Com era d'esperar, aquella recerca de Yahoo News va armar cert renou mediàtic: editorials indignats invocant el dret a la informació, clamant que la democràcia està en perill, advertint del creixent “iliberalismo”, esments al “ventre encara fecund”, etc. Sobretot, perquè a l'investigador principal, Michael Isikoff, no li ho podia considerar sospitós d'antiamericanisme o d'albergar simpaties cap a Moscou: al març de 2018 havia publicat un llibre titulat Russian Roulette: The Inside Story of Putin’s War on America and the Election of Donald Trump (“La ruleta russa: la història secreta de la guerra de Putin contra els Estats Units i l'elecció de Donald Trump”).

Malgrat tot, dues setmanes després de les revelacions de Yahoo News, ni el Wall Street Journal ni el The Washington Post ni el The New York Times els havien dedicat ni una línia (2).

Ni tampoc Le Monde, Le Figaro, Libération, Els Échos o l'agència France Presse. Cert, la informació va ser esmentada en línia per The Guardian, Courrier International, Le Point, Médiapart o Cnews, però sovint sense insistir massa. És a dir, que pràcticament ningú es va assabentar. L'agència Bloomberg li va dedicar 28 paraules.

Recordem ara el clam internacional que va provocar l'intent d'assassinat de l'advocat Alexei Navalny (3). Un altre valent opositor al poder, un altre alertador (whistleblower) perseguit i amenaçat per l'Estat. Només que aquest està reclòs en una presó russa i no en una presó londinenca. El diferent tracte mediàtic dispensat als dos herois il·lustra a la perfecció la flexibilitat que tenen els conceptes “drets humans” i “llibertat de premsa” que els mitjans de comunicació occidentals sempre treuen a passejar.

Podria dir-se que la seva oposició al president Vladímir Putin ha fet a Navalny més “humà” que Assange, dissident també, només que del “món lliure”. En el seu clàssic llibre Els guardians de la llibertat, Edward Herman i Noam Chomsky establien en 1988 que “un sistema de propaganda” presentarà de manera diferent a les “persones que han estat maltractades en els Estats enemics” de “aquelles tractades amb igual o major severitat pel propi govern o el govern dels Estats clients”. Com a exemple citaven l'extravagant desproporció de tracte entre dos assassinats de clergues esdevinguts més o menys en la mateixa època a les mans de la policia o de grups paramilitars: l'assassinat de l'arquebisbe salvadorenc Óscar Romero al març de 1980 i el del sacerdot polonès Jerzy Popieluszko a l'octubre de 1984, tots dos coneguts per la seva oposició al poder.

Després d'un estudi exhaustiu dels principals titulars de la premsa estatunidenca, Herman i Chomsky concloïen que “el mèrit de la víctima Popieluszko pot taxar-se entre 137 i 179 vegades més que el d'una víctima dels Estats clients dels Estats Units”. En aquells dies –però això ho hem entès tots ja– Polònia formava part de l'òrbita soviètica, és a dir, de "l'Imperi del mal”.

La diferència és menys caricaturesca en el cas que ens ocupa. Des que es va refugiar en l'ambaixada de l'Equador el 19 de juny de 2012, Assange ha estat citat en 225 articles de Le Monde, segons els arxius del diari. Durant el mateix període, Navalny apareix en 419 textos.

Però, més enllà de les xifres, tots dos opositors són analitzats des d'òptiques diferents. Així, tres dels cinc editorials que Le Monde ha dedicat al hacker australià insisteixen en “la trajectòria ambivalent de Julian Assange”, títol de l'editorial del 15 d'abril de 2019 aparegut als dos dies del seu arrest a Londres a les mans dels serveis britànics: “Abans de parlar de la sort dels ‘whistleblowers’ en lluita contra els secrets d'Estat, convé aclarir dos fets. El primer, que Julian Assange és un acusat més. (…) El segon, que Julian Assange no és amic dels drets humans”. Per què no? “El militant antiestatunidenc denúncia els secrets dels països democràtics i rares vegades els dels països totalitaris”.

Resumint l'editorial de Le Monde, Assange hauria d'apuntar més sovint contra l'onzena potència mundial (Rússia) i relaxar-se amb la primera.

La mateixa idea trobem en un editorial aparegut un any després, el 26 de febrer de 2020. Encara que “Julian Assange no hauria de ser extradit als Estats Units”, estima el diari, la veritat és que “no s'ha comportat com un defensor dels drets humans ni com un ciutadà respectuós amb la justícia. (…) Sempre prest a denunciar els ­secrets dels països democràtics, s'empra molt menys a fons quan es tracta de països autoritaris”.

El Wall Street Journal, que, per part seva, porta temps fent gala del seu doble moral prooccidental, llançava una crítica idèntica: “Assange mai ha estat un heroi de la transparència o del sentit de la responsabilitat democràtica. Els seus objectius sempre resulten ser institucions o Estats democràtics, mai els seus equivalents autoritaris” (12 d'abril de 2019).

En canvi, el suport a Navalny ha estat unànime i sense reserves. Cap dels cinc editorials que Le Monde li ha dedicat (dels tretze que ho esmenten) insisteix en la seva “trajectòria ambivalent” o en què és “un acusat més”. No obstant això, la seva militància en una organització nacionalista, la seva participació en manifestacions xenòfobes, les anomenades “marxes russes” i els seus comentaris racistes dirigits als migrants caucàsics i centreasiàtics li van suposar la retirada de l'estatus de “pres de consciència” atribuït per Amnistia Internacional “a causa de la preocupació que suscitaven les declaracions discriminatòries que va fer en 2007 i 2008, que podrien haver constituït apologia de l'odi” (l'organització acabaria per restituir-l'hi el maig passat arran de la utilització cínica que van fer d'aquesta retirada les autoritats russes).

Quan es tracta de  "l'advocat-bloguer, crític de la corrupció d'Estat, (…) camí de convertir-se en l'opositor número u de Vladímir Putin”, la severitat reservada per a Assange es dissol. Fins al punt que Navalny brilla en la contraportada de Le Monde com un geni modern de les xarxes socials (16 de juny de 2017). I fins i tot com un col·lega de professió: “El periodisme de recerca que duia a terme denúncia l'univers de la corrupció amb una eficàcia formidable, mitjançant vídeos molt vists en Internet” (22 d'agost de 2020).

I el mateix diari li va dedicar part de la seva portada, un editorial, un article elogiós, tot això acompanyat per una columna del mateix Navalny en la qual titllava al líder del Kremlin de “cap moral dels corruptes”. El periòdic instava també als governs europeus a “bandejar tota complaença cap a Putin” (15 de gener de 2021).

Idèntic patró ens trobem en la crònica “Geopolítica” de France Inter. Pel que fa a Assange, Pierre Haski denuncia la persecució estatunidenca i es posiciona en contra de la seva extradició. Però Haski recorda als seus oïdors el “costat ombrívol, tant en el personal com en el polític” d'un “personatge que s'ha convertit en incendiari”. Les set cròniques que ha dedicat a Navalny entre l'1 de gener de 2018 i el 10 d'octubre de 2021 (enfront de les dues de Assange) no manifesten cap reserva d'aquest tipus. Al contrari, destaquen la valentia i la tenacitat de l'opositor rus. Qualitats totes dues indiscutibles, però de les quals el fundador de ­Wikileaks no sembla menys dotat.

“El drama de Julian Assange –resumia en 2019 el periodista Jack Dion– és el de ser australià i no rus. Si hagués estat perseguit pel Kremlin (…) els governs es disputarien l'honor d'oferir-li asil. El seu rostre adornaria la façana de l'ajuntament de París i Anne Hidalgo apagaria les llums de la Torre Eiffel fins al dia del seu alliberament” (4).

Els periodistes occidentals antany adoraven al hacker australià, nomenat “persona de l'any” 2010 per la revista Time, que els va brindar nombroses primícies en un clima geopolític més afable. Però la cosa canviaria des que Wikileaks publiqués en 2016 els correus electrònics del Partit Demòcrata estatunidenc que la CIA va atribuir a un hackeo rus, i ara ho maleeixen.

“És Putin qui parla quan parla Assange?”, titulava, per exemple, el 2 de setembre de 2016, l'edició internacional del New York Times. Però quan el govern rus va imposar la infame etiqueta de “agents estrangers” a diverses ONG, la premsa occidental es va indignar legítimament.

L'administració de Joseph Biden no ha ­renunciat a la seva demanda d'extradició per espionatge. Així que Assange segueix a la presó. Suposant que les exigències estatunidenques siguin desateses, ja es coneixen alguns dels plans d'assassinat que té la CIA en el seu arxiu.

El mes passat, un valent periodista rus va rebre el Premi Nobel de la Pau per la seva defensa d'una llibertat d'expressió sota setge. Li tocarà a Assange l'any que ve?

Traducció al català d'aquest article publicat al diari Le Monde Diplomatique el passat 21 de novembre realitzat per la redacció de Las afueras. Autors de l'article: Pierre Rimbert i Serge Halimi.

Julian Assange durant la seva estada a l'Ambaixada d'Equador.

Yahoo News

En aquest article:

El 2017, quan Julian Assange va començar el seu cinquè any tancat a l'ambaixada de l'Equador a Londres, la CIA va conspirar per segrestar el fundador de WikiLeaks, provocant un acalorat debat entre els funcionaris de l'administració de Trump sobre la legalitat i la practicitat d'aquesta operació.

Alguns alts funcionaris de la CIA i de l'administració de Trump fins i tot van parlar de matar Assange, arribant a demanar "esbossos" o "opcions" sobre com assassinar-lo. Les discussions sobre el segrest o l'assassinat d'Assange es van produir "al nivell més alt" de l'administració Trump, va dir un antic alt funcionari de contraintel·ligència. "Semblava que no hi havia límits".

Les converses formaven part d'una campanya sense precedents de la CIA dirigida contra WikiLeaks i el seu fundador. Els múltiples plans de l'agència també incloïen l'espionatge extensiu dels associats de WikiLeaks, sembrar discòrdia entre els membres del grup i robar els seus dispositius electrònics.

Mentre que Assange havia estat al radar de les agències d'intel·ligència nord-americanes durant anys, aquests plans per a una guerra total contra ell van ser provocats per la publicació en curs de WikiLeaks d'eines de pirateria de la CIA extraordinàriament sensibles, conegudes col·lectivament com "Vault 7", que finalment l'agència va concloure que va representar "la pèrdua de dades més gran de la història de la CIA".

El recentment instal·lat director de la CIA del president Trump, Mike Pompeo, buscava venjança de WikiLeaks i Assange, que s'havien refugiat a l'ambaixada de l'Equador des del 2012 per evitar l'extradició a Suècia per les acusacions de violació que va negar. Pompeo i altres líders de l'agència "estaven completament separats de la realitat perquè estaven molt avergonyits de Vault 7", va dir un antic funcionari de seguretat nacional de Trump. "Estaven veient sang".

La fúria de la CIA contra WikiLeaks va portar Pompeo a descriure públicament el grup el 2017 com un "servei d'intel·ligència hostil no estatal". Més que un tema de conversa provocador, la designació va obrir la porta als agents de l'agència per prendre accions molt més agressives, tractant l'organització com ho fa amb els serveis d'espionatge adversaris, van dir antics funcionaris d'intel·ligència a Yahoo News. En pocs mesos, els espies nord-americans estaven supervisant les comunicacions i els moviments de nombrosos membres del personal de WikiLeaks, inclosa la vigilància àudio i visual del mateix Assange, segons antics funcionaris.

Aquesta investigació de Yahoo News, basada en converses amb més de 30 antics funcionaris nord-americans, vuit dels quals van descriure detalls de les propostes de la CIA per segrestar Assange, revela per primera vegada un dels debats d'intel·ligència més polèmics de la presidència de Trump i exposa nous detalls sobre la guerra del govern dels EUA a WikiLeaks.

Va ser una campanya encapçalada per Pompeo que va doblegar importants restriccions legals, potencialment va posar en perill la tasca del Departament de Justícia per processar Assange i va arriscar un episodi perjudicial al Regne Unit, l'aliat més proper dels Estats Units. La CIA es va negar a comentar. Pompeo no va respondre a les sol·licituds de comentaris.

"Com a ciutadà nord-americà, trobo absolutament indignant que el nostre govern estigués contemplant el segrest o l'assassinat d'algú sense cap procés judicial simplement perquè hagués publicat informació veraç", va dir Barry Pollack, advocat nord-americà d'Assange, a Yahoo News.

Assange es troba ara a una presó de Londres quan els tribunals decideixen una petició dels Estats Units per extradir el fundador de WikiLeaks acusat d'intent d'ajudar l'analista de l'exèrcit nord-americà Chelsea Manning a entrar en una xarxa informàtica classificada i de conspirar per obtenir i publicar documents classificats en violació. de la Llei d'Espionatge.

Traducció al català realitzada per la redacció de Las afueras.