Julian Assange [Photo by David G. Silvers, Cancelleria de l'Equador / CC BY-SA 2.0] 

L'Alt Tribunal britànic rebutja l'apel·lació d' Assange: la seva extradició és una amenaça imminent

_______________________________________________________________

En una decisió revelada el passat 10 de juny, públicament, un jutge de l'Alt Tribunal britànic va rebutjar el dimarts la sol·licitud de Julian Assange d'apel·lar contra la seva extradició als Estats Units per càrrecs relacionats amb la Llei d'Espionatge.

Oscar Grenfell 10 juny 2023 

En una decisió revelada avui públicament, un jutge de l'Alt Tribunal britànic va rebutjar el dimarts la sol·licitud de Julian Assange d'apel·lar contra la seva extradició als Estats Units per càrrecs relacionats amb la Llei d'Espionatge. La sentència posa a Assange en risc imminent de ser enviat a les autoritats estatunidenques, que ho persegueixen per haver tret a la llum crims de guerra dirigits pels Estats Units.

Després de més de tres anys de procediments, les vies legals per a bloquejar l'extradició d'Assange s'han reduït substancialment. Essencialment només li queda una opció d'apel·lar, i podria ser rebutjada la setmana vinent. A principis de 2021, un tribunal de magistrats (de primera instància) es va pronunciar en contra de l'extradició al·legant que l'empresonament d'Assange als Estats Units seria opressiu i que probablement moriria. L'Alt Tribunal va revocar aquesta sentència al desembre de 2021, basant-se en garanties dels Estats Units que el tracte que rebria Assange en una presó estatunidenca no seria tan dolent.

La decisió va ser una paròdia. Les garanties dels Estats Units constituïen noves proves i, per tant, no haurien de haver-se acceptat. Van ser fetes per un Estat que, segons han revelat els mitjans de comunicació, va parlar de segrestar o assassinar il·legalment a Assange quan era un refugiat polític en 2017. Les garanties, a més, contenien llacunes que haurien permès als Estats Units tractar a Assange com volgués una vegada que estigués en sòl estatunidenc. Malgrat això, al març de 2022 el Tribunal Suprem es va negar a admetre a tràmit un recurs d'Assange per motius de salut. Al juliol, els advocats d'Assange van presentar un altre recurs davant l'Alt Tribunal, els motius complets del qual van exposar més endavant aquest mateix any.

És aquesta sol·licitud la que ha estat rebutjada aquesta setmana. El jutge Sir Jonathan Swift va emetre el dimarts una sentència de tres pàgines. El document no s'ha fet públic. El recurs havia d'haver-se centrat en les qüestions de fons del cas. Entre elles, que Assange està sent perseguit per les seves opinions polítiques i per la seva llibertat d'expressió, totes dues prohibides per la llei d'extradició britànica; que la petició dels EUA viola el Tractat d'Extradició entre els EUA i el Regne Unit, que prohibeix l'extradició per delictes polítics; que el govern dels EUA ha tergiversat els fets del cas davant els tribunals britànics, i que l'intent representa un abús de procés.

L'Alt Tribunal no es pronunciava directament sobre aquestes qüestions. En el seu lloc, tot el que calia determinar era si existia un punt de dret sobre el qual Assange pogués procedir amb una apel·lació davant l'Alt Tribunal. A pesar que alguns experts jurídics van dir que tal decisió podria haver-se pres en dies o setmanes, es va allargar durant més de sis mesos abans de la desestimació. En un missatge publicat avui en Twitter, l'esposa de l'editor de Wikileaks, Stella Assange, ha explicat el següent pas del procés legal. Va escriure:

'El dimarts de la setmana que ve el meu marit, Julian Assange, presentarà una nova sol·licitud d'apel·lació davant l'Alt Tribunal. L'assumpte passarà llavors a una vista pública davant dos nous jutges de l'Alt Tribunal i continuem sent optimistes que prevaldrem i que Julian no serà extradit als Estats Units, on s'enfronta a càrrecs que podrien fer que passés la resta de la seva vida en una presó de màxima seguretat per publicar informació veraç que revelava crims de guerra comesos pel govern estatunidenc'.

Si els jutges de l'Alt Tribunal confirmen la sentència del jutge Swift la setmana vinent, sembla que les opcions legals d'Assange a Gran Bretanya estan esgotades. Els advocats d'Assange van presentar un recurs davant el Tribunal Europeu de Drets Humans el mes de desembre passat. Aquest podria emetre una ordre judicial per a detenir l'extradició abans d'examinar el cas. Ocorri el que ocorri, és clar que Assange està més a prop que mai de ser enviat a una presó estatunidenca. Allí estaria reclòs en el que les organitzacions de drets humans han descrit com el 'racó més fosc' del draconià sistema penitenciari estatunidenc.

Amb tota probabilitat, estaria reclòs en les mateixes condicions d'aïllament gairebé total que els terroristes convictes. Assange s'enfrontaria a un judici de seguretat nacional en condicions de secret. Se celebraria en el Districte Federal Est de Virgínia, on tenen la seva seu la CIA i altres agències d'intel·ligència, la qual cosa garantiria que el jurat estigués compost per espies, els seus familiars o associats. Els càrrecs comporten una pena màxima de 175 anys.

El poder judicial britànic ha funcionat com a eix d'aquesta operació. Ha supervisat l'empresonament d'Assange durant més de quatre anys, la major part d'aquest temps sense càrrecs, fins i tot quan els experts mèdics adverteixen que la seva salut s'està deteriorant. I els tribunals britànics han semblat impermeables a tots els esdeveniments que ratllen el cas d'Assange de muntatge il·legítim.

El més obvi és el fet que el cas estatunidenc ha estat denunciat per totes les organitzacions de drets humans i de llibertat de premsa notables del món com un dur cop als drets democràtics bàsics i un intent de perseguir al periodisme. S'han publicat històries sensacionalistes que, amb tot dret, haurien d'haver posat fi al procés d'extradició i garantir la llibertat immediata d'Assange. A penes s'han registrat en la justícia britànica.

Al juny de 2021, Sigurdur 'Siggi' Thordarson, un delinqüent islandès convicte, va admetre que havia proporcionat proves falses contra Assange a canvi d'immunitat judicial per part de l'Oficina Federal de Recerca dels Estats Units (FBI). Les falsedats reconegudes per Thordarson romanen en l'acusació actual en virtut de la qual els Estats Units sol·licita l'extradició d'Assange. Al setembre de 2021, Yahoo News va publicar una extensa recerca, en la qual denunciava que en 2017 l'administració de Trump i la CIA van mantenir converses sobre segrestar o assassinar il·legalment a Assange, que llavors era un refugiat polític en l'ambaixada de l'Equador a Londres.

Els denunciants també han al·legat que l'empresa que proporciona seguretat a l'ambaixada, UC Global, s'havia tornat deshonesta i estava col·laborant secretament amb el govern dels Estats Units. Això incloïa l'espionatge il·legal de les converses privilegiades d'Assange amb els seus advocats. El fundador de UC Global, David Morales, està sent processat per aquestes acusacions, i altres delictes, a Espanya.

El cap de setmana passat, El País va informar de la prova més directa fins ara que Morales i la CIA estaven en una associació criminal contra Assange. En els arxius del seu ordinador, la vigilància il·legal d'Assange havia estat col·locada en una carpeta anomenada 'CIA'.

Al mateix temps, creix el suport popular a Assange, fins i tot a Austràlia, d'on és ciutadà. Una enquesta australiana del mes passat va revelar que el 79 per cent dels enquestats volia que el govern estatunidenc retirés tots els càrrecs contra Assange perquè pogués ser alliberat. A mesura que el cas estatunidenc es va destapant i la situació d'Assange es fa més visible, existeix el perill que les autoritats implicades dels Estats Units, Gran Bretanya i Austràlia intentin completar l'extradició al més aviat possible.

La millor manera d'avançar al creixent suport a Assange pot ser enfrontar-se a ell amb un fet consumat, és a dir, el seu enviament als Estats Units. Això subratlla la urgència de transformar el sentiment latent de suport a Assange en un moviment de masses de treballadors i joves que lluitin conscientment per garantir la seva llibertat. En aquesta lluita no es pot confiar en cap dels governs o institucions oficials. Això inclou al govern laborista australià. Ha fet vagues declaracions de preocupació per la situació difícil d'Assange, en la línia de 'ja és suficient' i el cas 'ha de tancar-se'. Els laboristes afirmen haver expressat aquestes posicions a l'administració de Biden, però com demostra la sentència del tribunal britànic d'aquesta setmana, res ha canviat en absolut.

Assange segueix empresonat a Gran Bretanya, el procés d'extradició s'accelera cap a la seva conclusió, Biden no ha donat cap indicació que la seva administració vagi a retirar els càrrecs. Mentrestant, els laboristes aprofundeixen la seva col·laboració quotidiana amb els Estats Units, especialment en els preparatius per a un conflicte agressiu amb la Xina. Aquest és el context en el qual es desenvolupa la persecució d'Assange. Mentre duen a terme una guerra de poders contra Rússia a Ucraïna, i es preparen per a una guerra encara més catastròfica contra la Xina a l'Indus-Pacífic, les potències imperialistes també van a la guerra contra els drets democràtics de la població.

Estan utilitzant la persecució d'Assange com a punta de llança d'una campanya més àmplia per a intimidar a l'oposició a la guerra i al statu quo en general. L'altra cara de la situació mundial és el creixement de la lluita de classes i el desenvolupament de la radicalització política dels treballadors i els joves. Els defensors de les llibertats civils han de recórrer a aquest moviment i lluitar per inscriure la llibertat d'Assange en la seva bandera, per a impedir la seva extradició.

(Publicat originalment en anglès el 8 de juny de 2023)