“En cuanto estuviera sola, me habrían violado”. Adanya, 34 años, de Camerún.

“En Libia, dormía debajo de camiones y autobuses porque no tenía dinero”. Afia, 24 años, de Ghana.

“Sé que, si le digo a mi madre que estoy en Libia, llorará a diario”. Ibrahim, 28 años, de Nigeria.

“Dijeron que, si practicaba sexo con ellos, podrían llevarme [al otro lado del mar] sin pagar”. Linda, 19 años, de Guinea Conakry.

Las experiencias relatadas por estas cuatro personas supervivientes son, tristemente comunes entre las mujeres y los hombres rescatados por el Geo Barents, nuestro barco de rescate en el Mediterráneo central. Con el fin de escuchar y compartir sus historias con (aún más) atención, el proyecto ‘Tales of Women at Sea’ (Historias de mujeres en el mar, en inglés) busca amplificar las voces de las mujeres rescatadas, así como compartir historias de hombres supervivientes sobre mujeres importantes en sus vidas.

A través de retratos y testimonios, los supervivientes describen las circunstancias que les llevaron a cruzar el Mediterráneo central, la ruta de migración marítima más mortífera del mundo. Sus historias van acompañadas de testimonios de nuestras compañeras, parte de nuestro personal, que explican sus motivaciones para el trabajo de búsqueda y rescate que salva vidas, y los lazos que sienten con las personas supervivientes en el Geo Barents.

Cualquier persona que cruce el mar para escapar de una situación peligrosa o para encontrar una vida mejor se encuentra en una situación vulnerable, pero las mujeres enfrentan las cargas adicionales de la discriminación de género y, con demasiada frecuencia, la violencia de género a lo largo de sus rutas. Las mujeres representan solo una pequeña proporción, alrededor del 5%, de quienes realizan el peligroso viaje de Libia a Italia.

A bordo de los Geo Barents, las supervivientes revelan habitualmente prácticas como el matrimonio forzado o la mutilación genital (que las afecta a ellas o a sus hijas) como algunas de las razones por las que se vieron obligadas a abandonar sus hogares. Las mujeres también se enfrentan a riesgos específicos durante sus viajes: nuestros equipos médicos informan que las mujeres son proporcionalmente más propensas a sufrir quemaduras de combustible durante la travesía del Mediterráneo, ya que tienden a ser colocadas en el medio del barco donde se cree que es más seguro. Muchas mujeres rescatadas también informan haber experimentado diversas formas de violencia, incluida la violencia psicológica y sexual y la prostitución forzada.

Entre estas mujeres se encuentra Decrichelle, quien huyó de un matrimonio forzado con un esposo violento con su bebé. Dejaron su país de origen, Nigeria, y fueron a través de Níger a Argelia. Cuando llegaron al desierto, la hija de Decrichelle enfermó y no pudo hacer nada para tratarla porque no tenía acceso a atención ni a medicamentos. La joven murió y Decrichelle tuvo que dejarla atrás antes de continuar el viaje a Argelia, “una tristeza inmensa e inconsolable” para ella.

 

Decrichelle
 

Decrichelle intentó cruzar el mar una vez, pero fue arrestada y enviada a prisión, donde fue liberada de inmediato, solo para ser llevada en taxi a un burdel. Unos amigos cameruneses la ayudaron a escapar. Durante seis meses, vivió en los campos (los edificios abandonados o grandes espacios al aire libre cerca del mar donde los traficantes reúnen a los migrantes) antes de juntar el dinero para pagar otro cruce. “Quiero estar en un lugar donde pueda vivir como una persona normal de mi edad. Quiero poder dormir por la noche”, dice. “Quería estar aquí con mi hijo. Me duele pensar que estoy a salvo y la dejé en el desierto”.

Más allá de las dificultades que enfrentan las mujeres en las rutas migratorias y en Libia, nuestros equipos a bordo del Geo Barents a menudo son testigos de los fuertes lazos que se desarrollan entre las supervivientes en la cubierta de mujeres. Las mujeres se unen para apoyarse mutuamente con las tareas diarias y el cuidado de los niños.

Lucía

“Quiero decirles a las mujeres: ‘no es su culpa’. Eres exactamente la misma persona que eras antes. Eres aún más fuerte”, dice Lucía, coordinadora adjunta del proyecto a bordo del Geo Barents, quien también ha sufrido una violación. “Creo que ha sido muy conmovedor ver a estas mujeres, que en realidad escaparon de lo que viví durante una hora de mi vida, y en su lucha, su fuerza y ​​su esperanza, [no paran] esta lucha”, añade.

Mientras tanto, cuando se les pregunta a los hombres supervivientes sobre las personas que dejaron atrás o los motivos de su viaje, siempre se menciona a una mujer en sus historias. Ahmed, de 28 años, nació en Sudán de padres eritreos que se mudaron a Sudán para escapar de la guerra. Habiendo vivido toda su vida como refugiado, Ahmed nunca sintió que pertenecía a Sudán. Deseaba irse, pero como persona indocumentada, incapaz de regresar a Eritrea por temor al servicio militar obligatorio y un régimen dictatorial opresivo, decidió viajar a Libia y cruzar el Mar Mediterráneo hacia Europa.
 

Ahmed

La madre de Ahmed fue la única que le apoyó cuando decidió convertirse del cristianismo al Islam, a pesar del acoso de otros miembros de su familia. “[Convertirme al Islam] me afectó, afectó mis amistades… seguro [enfrenté problemas por eso]. Al principio, de la familia… al principio, yo era reservado… hasta que mi familia supo; entonces empezó el acoso. Pero mi madre me aceptó. Ella me dijo: ‘Haz lo que te haga sentir cómodo’”. Ahmed dice que su madre es una de las razones por las que pudo hacer el viaje desde Sudán a través de Egipto y Libia. “Ella tiene un papel muy importante en mi vida. Ella me apoyó y motivó continuamente, deseándome lo mejor. Ella es mi inspiración… Espero volver a encontrarme con ella”.

Nejma
 

Nejma, mediadora cultural a bordo del Geo Barents, explica su vínculo con supervivientes como Decrichelle y Ahmed: “Soy africana, y soy de Oriente próximo. Soy madre. Soy una mujer. Hay tantas cosas que nos unen. Tal vez también el hecho de que tuve que huir. Eso es una gran parte de eso. Creo que me ayuda a entender dónde están las personas en el momento en que las encontramos; es una comprensión que los libros nunca podrían enseñarme”.

Como refugiada, Nejma comparte lo que le ayudó a avanzar en los lugares a los que huyó. “[Los supervivientes deben] mantener la fuerza... una vez que desembarcan en Europa, no es el final del viaje”, dice. “Es un desafío diferente: no olvidar quiénes son ni de dónde son. Estar muy orgullosos de sus orígenes. Porque no sabrás a dónde ir si no sabes de dónde vienes. Y quiero que mis hermanos y hermanas de África y Oriente próximo, o de cualquier parte, recuerden quiénes son. Hará que sea más fácil avanzar”.

Informació enviada per Metges Sense Fronteres a Maxi Martos, redactor de las afueras.